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Las Tierras Raras: El descubrimiento minero que podría catapultar a la República Dominicana

Martin Severino | 20 marzo 2025

Gobierno afirma que el país tiene futuro en la minería.

Santo Domingo. – Desde que las autoridades del Gobierno central informaron que en el país hay presencia de las denominadas tierras raras, muchas han sido las expectativas que se han creado en torno a la explotación del conjunto de 17 elementos químicos, que en la actualidad resultan esenciales para la fabricación de tecnologías avanzadas, como teléfonos celulares, paneles solares y vehículos eléctricos.

Contrario a su descripción, estos elementos, por lo general, donde son identificados se concentran de manera abundante, específicamente en la corteza terrestre, siendo lo único complejo de estos el proceso de extracción, el procesamiento que requieren y lo costoso que resulta.

De acuerdo con los estudios que se han llevado a cabo en ese sentido, los mismos revelan que en el país podrían existir aproximadamente hasta 100 millones de toneladas de estos minerales, lo que ha puesto a soñar a más de uno con el hecho de que la República Dominicana se convierta en uno de los países con mayores yacimientos de tierras raras.

Y es que dicho sueño no solo se ha quedado en las cabezas de los dominicanos, dado que el descubrimiento ha llamado la atención de países como Estados Unidos, y en su más reciente visita a Quisqueya, el secretario de Estado de esa nación, Marco Rubio, manifestó la importancia de las tierras raras para el avance tecnológico y la defensa.

Durante su visita, Rubio expresó la preferencia de Estados Unidos por que estos recursos estén en manos de un país aliado, como la República Dominicana, en lugar de naciones con las que tienen diferencias marcadas.

Según informaciones que ha brindado el Gobierno local, en la actualidad, las reservas brutas de tierras raras descubiertas en la nación rondan los 100 millones de toneladas, monto que podría ayudar al desarrollo económico y tecnológico de la República.

Pero a pesar de las ventajas y riquezas que brinda la presencia de las tierras raras en el suelo local, y más allá de lo costoso que implica la extracción y tratamiento de esos minerales, se han hecho serias advertencias para que las posibles iniciativas de extracción se lleven a cabo de la mejor manera posible, siempre pensando en la sostenibilidad y siendo conscientes del impacto ambiental que podrían generar.

Asimismo, se ha solicitado la necesidad de definir una política clara sobre la minería en el país, y que se tenga en consideración los riesgos de estas posibles extracciones, y que en dado caso de que se materialicen esas intenciones, se manejen de la manera correcta y con la planificación adecuada, teniendo siempre en cuenta que parte de esos beneficios deben ser para los sectores involucrados.

Presidente Abinader sobre Tierras Raras.

En su discurso de rendición de cuentas del pasado 27 de febrero, el presidente Luis Abinader, al hablar sobre ese tema, expresó que el descubrimiento y la posible explotación de las tierras raras representa una oportunidad para que la nación dominicana avance a buen ritmo en el futuro cercano, pero que dicha explotación debe realizarse con alta consciencia y responsabilidad ambiental.

“Podemos convertirnos en un referente en la explotación sostenible de estos recursos naturales”, expresó el mandatario, al tiempo que añadió que en los últimos dieciocho meses el Gobierno ha emprendido un proceso de exploración en la provincia de Pedernales, justo en la reserva minera de Ávila, donde se ha confirmado la existencia de tierras raras.

El mandatario informó que, en las referidas investigaciones, en la primera fase, se tuvo la colaboración de la Universidad de Barcelona, y en una etapa posterior, se contrató al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de Estados Unidos, cuya experiencia y conocimientos estratégicos han sido fundamentales para llevar a cabo mediciones precisas.

Indicó también que, desde septiembre de 2024, se iniciaron los sondeos, análisis y evaluaciones técnicas que permitirán determinar la cantidad de recursos mineros en este mismo año 2025, lo que permitirá estimar con la debida precisión las reservas certificadas con las que cuenta el país para el año 2026.

Calificó como exitoso el hecho de que en un solo año se haya avanzado lo que normalmente tomaría tres, gracias a la eficiencia y al compromiso de nuestras instituciones

“Con el propósito de garantizar una adecuada gobernanza y transparencia, creamos en agosto de 2024 la Empresa Minera Dominicana (EMIDOM). Una empresa propiedad del pueblo dominicano, 100% estatal, concebida para garantizar que la extracción y procesamiento de estos minerales se realicen con el mayor grado de eficiencia y transparencia y cuyos beneficios los reciba únicamente el pueblo dominicano”, dijo Abinader.

Aclaró que el potencial económico de las tierras raras dependerá de su composición y pureza, y que su valor en el mercado global es altamente competitivo y puede oscilar entre los 50 y los 750 dólares por kilogramo.

Señaló también que las evaluaciones técnicas, económicas, sociales y ambientales confirman su viabilidad, y aseguró que la explotación de estos minerales se traducirá en una fuente de progreso para todos los dominicanos.

En una consulta hecha con el ingeniero Ramón Alburquerque, manifestó que, con respecto a este tema, a la República Dominicana le espera mucha prosperidad, y que contar con yacimientos de este tipo es una bendición, pero que se deben hacer los estudios geológicos y mineros adecuados para determinar cómo podrán aprovecharlas.

“Ya el presidente afirmó y aseguró que serán empresas dominicanas las que se encargarán de eso, y que podríamos contratar técnicos o empresas que nos asesoren, pero la propiedad debe ser exclusivamente de nosotros”, expresó Alburquerque.

El ingeniero dijo que el país se verá beneficiado en gran medida, pero que dependerá de los estudios que se están terminando, ya que de ellos depende qué cantidad de reservas se confirmen, y ver también los resultados de los estudios metalúrgicos para confirmar si se podrá extraer los metales de interés económico para producir “un concentrado o una variedad de concentración que tenga buen precio”.

Dijo que el potencial económico está ahí, pero que habrá que hacer trabajos que conllevarán un periodo de tiempo aún no determinado, pero que será relativamente breve.

“El potencial económico es tan grande que no es para hablar solo de beneficiar a las comunidades vecinas, esto va a beneficiar a todos los dominicanos”, señaló el experto, al momento que explicaba que cuando los yacimientos son muy grandes, este tipo de obras se realizan para beneficiar a una nación, por lo que a “todo el mundo le toca algo”.

Con respecto al impacto medioambiental que podrían tener las posibles excavaciones, indicó que las tierras raras pasan por etapas de procesamiento que son muy contaminantes y que hay que ejercer extremos cuidados, por lo que ve necesario la creación de mecanismos para que la contaminación se mantenga dentro del perímetro de las áreas en explotación.

En ese mismo sentido, dijo que si bien es cierto que la contaminación a la que son minerales muy parecidos unos de otros, y metales de igual similitud, ocasiona que sea muy extrema la dificultad para separarlos, pero que es un proceso muy tedioso y costoso, por lo que se requiere la aplicación de muchas sustancias químicas.

Recomendó que lo necesario en ese sentido es blindar el perímetro y que se coloquen vallas y paredes suficientes para así evitar que nada dañino se expanda al entorno, creando una especie de coraza tal y como se realiza en países como Australia, Estados Unidos, China, Rusia y en otras naciones donde actualmente se trabaja con tierras raras.

Ramón Alburquerque calificó el hallazgo de tierras raras en el país como “una bendición” y señaló que cualquier país en el mundo quisiera tener en sus territorios un descubrimiento de esa magnitud y que “gracias a Dios” le tocó al país.

Consideró que a pesar de los problemas que existen en dominicana, esta es una gran oportunidad para que el país alcance niveles de desarrollo no imaginados antes del hallazgo de las tierras raras en suelo quisqueyano.

Valoró como positivo y aclaró que esos yacimientos han sido descubiertos no por personal extranjero, sino por el Servicio Geológico Dominicano, y que son nativos los que están trabajando actualmente en esa zona, pero que se debe tener claro que ese tipo de trabajo no se puede hacer solo.

El Gobierno que encabeza Luis Abinader tiene la esperanza de que, al igual que en otros países, las tierras raras beneficien en gran medida a la nación, y que esos recursos claves serán vitales para el impulso de la economía, la minería local, además de que su explotación es una fuente directa de generar empleos y que ayudará a aumentar la competitividad en industrias estratégicas.



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