Enfermedades de la piel en RD; 4 de cada 10 dominicanos padece alguna de estas afecciones

Santo Domingo, RD.-En la República Dominicana existen una gran cantidad de enfermedades de la piel que aquejan a personas de diferentes edades, sin distinción de clase social. Sin embargo, muchas de estas se producen en aquellos lugares en los cuales la higiene es escasa, quizás por el nivel de pobreza, aunque esto no es determinante.

Las enfermedades de la piel no solo tienen un impacto físico, sino también emocional.

Entrevistado por El Avance Media, el director del Programa de Lucha Contra la Lepra de República Dominicana, Juan Periche Fernández, manifestó que al menos un 40 % de la población tiene alguna afección de la piel; esto, de acuerdo al experto, varía según la edad de la persona.

Estas enfermedades se clasifican desde problemas comunes y benignos hasta afecciones graves o crónicas que afectan la calidad de vida de decenas de personas. Algunas son transmisibles, otras no.

El Servicio Nacional de Salud reportó que en 2024 unas 61 mil personas recibieron atenciones por afecciones cutáneas en los centros de la red pública nacional.

Entretanto, el doctor Periche Fernández explicó cuáles son las principales enfermedades que afectan el órgano más grande del ser humano: la piel.

Enfermedades cutáneas:

Son alteraciones que afectan a la piel y sus funciones protectoras, producidas por causas diversas: infecciones (bacterianas, virales o fúngicas), alergias, causas autoinmunes, factores genéticos, exposición ambiental, desequilibrios hormonales o desconocidos.

1.     Acné (Acné vulgar)

Es una enfermedad inflamatoria crónica de la unidad pilosebácea (folículo piloso + glándula sebácea). Se caracteriza por la aparición de comedones (puntos negros y blancos), pápulas, pústulas, nódulos y quistes, principalmente en rostro, pecho y espalda.

Fisiopatología

Se produce por cuatro mecanismos principales:

1.     Aumento de producción de sebo estimulado por andrógenos.

2.     Hiperqueratinización folicular que obstruye el poro.

3.     Proliferación de la bacteria Cutibacterium acnes.

4.     Respuesta inflamatoria local.

Epidemiología

•       Afecta al 80–90% de los adolescentes.

•       Puede persistir en adultos (acné tardío), especialmente en mujeres.

•       Es una de las enfermedades dermatológicas más frecuentes en el mundo.

Factores de riesgo

•       Cambios hormonales (pubertad, embarazo, síndrome de ovario poliquístico).

•       Estrés.

•       Cosméticos comedogénicos.

•       Dietas de alto índice glucémico.

El acné puede tener serias complicaciones como:

•       Cicatrices atróficas o queloides.

•       Hiperpigmentación postinflamatoria.

•       Impacto psicológico (ansiedad, depresión).

2.     Dermatitis atópica (Eczema)

Es una enfermedad inflamatoria crónica de la piel asociada a alteración de la barrera cutánea y disfunción inmunológica.

Causas

•       Mutaciones en el gen de la filagrina.

•       Sistema inmunitario hiperreactivo.

•       Antecedentes familiares de asma o rinitis alérgica.

Epidemiología

•       Afecta hasta el 20% de los niños.

•       En muchos casos mejora en la adolescencia.

•       Puede persistir o iniciar en adultos.

Síntomas

•       Picazón intensa (prurito).

•       Piel seca y engrosada.

•       Lesiones en pliegues (codos, rodillas).

3.     Infecciones fúngicas (Dermatomicosis / Micosis superficiales)

Son infecciones causadas por dermatofitos, levaduras o mohos que afectan piel, uñas y cabello.

Principales tipos

•       Tiña (dermatofitosis).

•       Pie de atleta (tinea pedis).

•       Onicomicosis (uñas).

•       Candidiasis cutánea por Candida.

Factores predisponentes

•       Humedad.

•       Sistema inmunitario debilitado.

•       Diabetes.

•       Uso prolongado de antibióticos.

4.     Psoriasis

Es una enfermedad autoinmune crónica caracterizada por hiperproliferación de queratinocitos.

Fisiopatología

El sistema inmunitario activa linfocitos T que estimulan inflamación excesiva y producción acelerada de células cutáneas.

Tipos

•       Psoriasis en placas (la más común).

•       Guttata.

•       Inversa.

•       Pustulosa.

•       Eritrodérmica.

Asociaciones

•       Artritis psoriásica.

•       Síndrome metabólico.

•       Depresión.

5.     Urticaria y reacciones alérgicas

La urticaria se manifiesta con habones elevados, rojizos y pruriginosos.

Tipos

•       Aguda (<6 semanas).

•       Crónica (>6 semanas).

•       Inducida por frío, presión o ejercicio.

•      

Causas

•       Alimentos.

•       Medicamentos.

•       Infecciones.

•       Estrés.

Complicación grave – Angioedema:

Es una hinchazón profunda de la piel, que suele aparecer en:

•       Labios

•       Párpados

•       Lengua

•       Cara

•       Garganta

Ocurre cuando se acumula líquido debajo de la piel. Puede deberse a alergias, medicamentos, picaduras o incluso causas hereditarias. Si afecta la garganta, puede dificultar la respiración.

6.     Cáncer de piel

Es el crecimiento maligno de células cutáneas debido principalmente a la radiación ultravioleta y es el cáncer más común a nivel mundial.

Tipos principales

•       Melanoma: altamente agresivo, puede metastatizar rápidamente.

•       Carcinoma basocelular: más frecuente, crecimiento lento.

•       Carcinoma espinocelular: puede invadir tejidos profundos.

Factores de riesgo

•       Exposición solar crónica.

•       Cabello y piel clara.

•       Antecedentes familiares.

Signos de alarma (Regla ABCDE)

Asimetría, Bordes irregulares, Color variable, Diámetro >6 mm, Evolución.

Tratamiento

•       Cirugía.

•       Inmunoterapia.

•       Radioterapia.

•       Terapias dirigidas.

Alrededor de 100 casos de cáncer de piel fueron diagnosticados en el país durante el período 2024-2025, según datos del Instituto Dermatológico y Cirugía de Piel Dr. Huberto Bogaert Díaz, lo que evidencia el avance silencioso de esta enfermedad en la población dominicana.

7.     Vitíligo

Es un trastorno autoinmune crónico en el que el propio sistema inmunológico ataca y destruye los melanocitos, que son las células responsables de producir melanina, el pigmento que da color a la piel, el cabello y los ojos.

Como consecuencia de la pérdida de melanocitos, aparecen manchas blancas o despigmentadas en diferentes partes del cuerpo. Estas manchas pueden presentarse en la cara, manos, brazos, piernas y alrededor de los orificios corporales (como ojos, boca y genitales). En algunos casos también puede afectar el cuero cabelludo, provocando la aparición de canas prematuras en las zonas afectadas.

Aunque no es una enfermedad contagiosa ni potencialmente mortal, el vitíligo puede generar un impacto psicológico significativo debido a los cambios visibles en la apariencia física. Su causa exacta no se conoce completamente, pero se asocia a factores genéticos, alteraciones inmunológicas y posibles desencadenantes ambientales como el estrés o traumatismos en la piel.

El tratamiento no tiene una cura definitiva hasta el momento, pero existen opciones terapéuticas que pueden ayudar a repigmentar algunas zonas o a estabilizar la enfermedad, como el uso de corticosteroides tópicos, inmunomoduladores y terapias con luz ultravioleta.

Características

•       Manchas blancas bien delimitadas.

•       Distribución simétrica frecuente.

•       Puede afectar mucosas.

•      

Factores

•       Genética.

•       Estrés oxidativo.

•       Enfermedades autoinmunes asociadas.

El país no cuenta con estadísticas que permitan determinar la cantidad de personas que padecen en esta afección en el territorio nacional.

8.     Dermatitis seborreica

Es una inflamación crónica en zonas ricas en sebo, como el cuero cabelludo y las cejas. Es un proceso persistente que afecta principalmente áreas donde existe una alta concentración de glándulas sebáceas. Estas glándulas producen sebo, una sustancia grasa natural cuya función es proteger y lubricar la piel. Sin embargo, cuando se produce en exceso o se altera su composición, puede favorecer la irritación y la proliferación de microorganismos.

Este tipo de inflamación suele estar asociado a condiciones como la dermatitis seborreica, un trastorno cutáneo frecuente que provoca enrojecimiento, descamación, picazón y aparición de escamas blancas o amarillentas. En el cuero cabelludo puede manifestarse como caspa persistente, mientras que en las cejas puede generar descamación visible y sensación de ardor o molestia.

Entre los factores que contribuyen a esta inflamación se encuentran:

•       Producción excesiva de sebo.

•       Proliferación de levaduras del género Malassezia.

•       Factores hormonales.

•       Estrés y alteraciones del sistema inmunológico.

•       Cambios climáticos, especialmente el frío y la humedad.

Aunque no es una condición contagiosa, sí puede ser recurrente y requerir tratamiento prolongado. El manejo suele incluir el uso de champús medicados, cremas antifúngicas o antiinflamatorias y una adecuada higiene de la piel.

9.     Rosácea

Es un trastorno inflamatorio crónico que afecta principalmente la piel del rostro. Se caracteriza por enrojecimiento persistente, aparición de pequeñas protuberancias similares al acné y, en algunos casos, vasos sanguíneos visibles (telangiectasias). Este trastorno suele aparecer en personas de piel clara y puede desencadenarse o empeorar debido a factores como la exposición al sol, cambios bruscos de temperatura, consumo de alcohol, alimentos picantes, estrés o ciertos productos cosméticos.

Además del impacto estético, la rosácea puede causar molestias físicas, como ardor, picazón o sensación de tirantez en la piel. Existen distintos subtipos de rosácea, cada uno con manifestaciones particulares, y su tratamiento generalmente combina cuidados tópicos, medicamentos orales y medidas preventivas para controlar los síntomas y evitar brotes.

Síntomas

•       Eritema persistente.

•       Telangiectasias.

•       Pústulas.

•       Engrosamiento nasal (rinofima).

Desencadenantes

•       Sol.

•       Alcohol.

•       Comidas picantes.

•       Estrés.

10.   Herpes simple

El herpes simple es una infección viral común causada por el virus del herpes simple, que se clasifica principalmente en dos tipos: HSV-1 y HSV-2.

Tipos de virus:

•       HSV-1: Generalmente se asocia con infecciones en la boca y los labios, provocando lo que comúnmente se conoce como herpes labial o calentura.

•       HSV-2: Principalmente afecta la zona genital, causando el herpes genital, aunque ambos tipos pueden infectar cualquier área del cuerpo.

Transmisión:

•       El virus se transmite por contacto directo con la piel o las mucosas infectadas.

•       También puede transmitirse a través de besos, relaciones sexuales, contacto con fluidos corporales o de madre a hijo durante el parto.

Síntomas:

•       Aparición de ampollas o vesículas dolorosas que luego se convierten en úlceras.

•       Picazón, ardor o hormigueo en la zona afectada antes de la aparición de las lesiones.

•       En algunos casos, puede haber fiebre, dolor muscular o malestar general.

•       Después de la infección inicial, el virus puede permanecer latente en los nervios, provocando recaídas periódicas.

Tratamiento:

•       No existe cura definitiva, pero los antivirales como aciclovir, valaciclovir o famciclovir pueden reducir la duración y la severidad de los brotes.

•       Mantener la zona afectada limpia y seca, y evitar tocar o rascar las lesiones, ayuda a prevenir la propagación.

Prevención:

•       Uso de condones o barreras de protección durante relaciones sexuales.

•       Evitar el contacto directo con lesiones visibles de otras personas.

•       Lavarse las manos frecuentemente, especialmente después de tocar las lesiones.

Complicaciones posibles:

•       En personas con sistema inmunológico debilitado, el virus puede causar infecciones más graves.

•       Infección ocular (herpes ocular) que puede afectar la visión si no se trata.

•       En mujeres embarazadas, el herpes genital activo puede transmitirse al recién nacido, lo que requiere atención médica inmediata.

Características

•       Ampollas dolorosas.

•       Periodos de latencia en ganglios nerviosos.

•       Reactivaciones por estrés o fiebre.

11.   Sarna (Escabiosis)

También conocida como escabiosis, es una infección cutánea causada por el ácaro Sarcoptes scabiei. Este ácaro microscópico excava túneles en la piel donde pone sus huevos, lo que provoca una reacción alérgica intensa.

Causas

La infección se produce principalmente por contacto directo y prolongado con una persona infectada, aunque también puede transmitirse a través de ropa, sábanas o toallas contaminadas. El ácaro no sobrevive mucho tiempo fuera de la piel humana, pero sí lo suficiente para poder contagiar a otras personas en contacto cercano.

Síntomas

•       Picazón intensa, especialmente durante la noche.

•       Erupciones cutáneas con pequeñas protuberancias o ampollas.

•       Surcos o túneles visibles en la piel, que son donde el ácaro se aloja.

•       En casos graves o crónicos, puede haber infecciones secundarias por rascado excesivo.

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Las zonas más afectadas suelen ser los pliegues de los dedos, muñecas, axilas, genitales y glúteos.

Diagnóstico

Se realiza principalmente mediante examen clínico, aunque en algunos casos se pueden tomar raspados de piel para confirmar la presencia del ácaro, huevos o heces microscópicas.

Fisiopatología

El ácaro excava túneles en la piel donde deposita huevos.

¿Cómo se agrupan las enfermedades de la piel?

•       Infecciosas: Virus (verrugas), bacterias (impétigo) o hongos (tiña).

•       Autoinmunes: Psoriasis, vitíligo.

•       Alergias: Dermatitis por contacto, urticaria.

•       Genética: Predisposición familiar para algunas condiciones como eczema, psoriasis y vitíligo.

•       Ambientales y conductuales: Exposición al sol, higiene, clima, estrés.

Consecuencias en la vida diaria

•       Síntomas molestos como picazón, dolor, enrojecimiento o descamación.

•       Cicatrices o cambios permanentes en la piel si no se tratan adecuadamente.

•       Impacto psicológico: autoestima afectada, ansiedad social o depresión en casos de afecciones visibles como acné severo o vitíligo.

La prevención, detección temprana y tratamiento adecuado por especialistas dermatólogos son fundamentales para minimizar complicaciones.

Muchas condiciones responden bien a tratamientos tópicos o sistémicos, y la protección solar, higiene adecuada y chequeos regulares ayudan a mantener la salud de la piel.

Lepra

Es una enfermedad infecciosa crónica producida por bacterias como Mycobacterium leprae y Mycobacterium lepromatosis, continúa siendo un reto para la salud pública dominicana, aunque, de acuerdo a las autoridades de salud, la enfermedad se mantiene bajo control en el país.

El IDCP reportó que, tras la pandemia, se acumularon 189 casos de lepra y en 2025 se diagnosticaron 39.

Características y síntomas:

• Manchas en la piel: Manchas claras o rojizas con pérdida de sensibilidad al tacto, dolor o calor.
• Afectación nerviosa: Entumecimiento, debilidad muscular en manos y pies, y engrosamiento de nervios.
• Lesiones crónicas: Úlceras que no sanan, daños oculares y, sin tratamiento, posibles deformidades.
• Incubación lenta: Los síntomas pueden tardar en aparecer un promedio de 5 años, a veces hasta 20 años o más.

El doctor Juan Periche Fernández fue enfático en reafirmar que cualquier persona puede ser afectada por una de estas enfermedades. En tal sentido, el especialista recomienda mantener un adecuado hábito de higiene y acudir al especialista ante cualquier sospecha de contagio.