Petróleo supera los US$104 por escalada del conflicto en el mar Rojo

Los precios del petróleo registraron un fuerte incremento este lunes, impulsados por el agravamiento de la situación en el mar Rojo y la creciente incertidumbre sobre las principales rutas de transporte energético de Oriente Medio.

El crudo West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, avanzaba un 4.23 % y se cotizaba en 104.28 dólares por barril durante las primeras operaciones de la jornada. Con este repunte, el petróleo alcanzó su nivel más alto desde mayo.

La presión sobre el mercado se produce en medio de la expansión del conflicto regional, especialmente tras los reportes de que los rebeldes hutíes de Yemen consolidaron su presencia en el estrecho de Bab al Mandeb, un paso marítimo estratégico que conecta el mar Rojo con el golfo de Adén y el océano Índico.

La importancia de esta ruta comercial ha aumentado después de las restricciones en el estrecho de Ormuz, considerado uno de los principales corredores para el transporte mundial de petróleo.

En los últimos días, los enfrentamientos se han intensificado entre los hutíes, respaldados por Irán, y las fuerzas gubernamentales yemeníes, que cuentan con apoyo de Estados Unidos y Arabia Saudí.

A la tensión militar se suma la decisión de Arabia Saudí de suspender de manera preventiva las operaciones del oleoducto Este-Oeste, una infraestructura capaz de movilizar alrededor de siete millones de barriles diarios. La medida fue adoptada tras varios ataques registrados en la zona.

El presidente estadounidense, Donald Trump, responsabilizó a Irán de esos incidentes, acusación que fue rechazada por Teherán a través de su Ministerio de Exteriores.

En paralelo, Irán y Omán aplazaron sin nueva fecha una reunión que tenían programada junto a los países del Consejo de Cooperación del Golfo para discutir una posible reapertura parcial del estrecho de Ormuz, lo que añade más incertidumbre a los mercados energéticos internacionales.