ProPublica revela cómo MLB recluta a niños dominicanos desde los 11 años

Miami (EE.UU.).- Equipos de las Grandes Ligas habrían establecido acuerdos verbales con jóvenes dominicanos desde los 11 años, pese a que las reglas de MLB establecen los 16 años como edad mínima para firmar oficialmente a un jugador, según una investigación publicada por ProPublica.

El reportaje señala que estas organizaciones utilizan compromisos previos para sortear las restricciones y asegurar el talento antes de que los prospectos puedan ser contratados formalmente. Algunos de estos acuerdos alcanzarían valores de millones de dólares.

De acuerdo con el análisis de ProPublica, los equipos de MLB entregaron aproximadamente 1,042 millones de dólares en bonos a jugadores dominicanos entre 2012 y comienzos de 2026. Expertos consultados por el medio estiman que hasta 500 millones de dólares de ese dinero terminaron poco después en manos de entrenadores y prestamistas.

La investigación también aborda las actividades del prestamista dominicano Santo Caraballo, a quien ProPublica identifica como socio de negocios de David Ortiz, exestrella de los Medias Rojas de Boston.

Ortiz, a través de su abogado, negó haber autorizado a Caraballo a utilizar su nombre para generar confianza entre jóvenes jugadores y sus familiares. El exbeisbolista afirmó además que se distanció de Caraballo hace aproximadamente entre un año y medio y dos años.

Por su parte, un portavoz de MLB no respondió directamente a las conclusiones de la investigación y remitió al medio a declaraciones anteriores de funcionarios de la liga, quienes han planteado la necesidad de modificar el sistema de contratación de jóvenes talentos en República Dominicana.

Según datos de MLB citados por ProPublica, unos 450 jugadores dominicanos son firmados cada año, pero menos del 10 % consigue posteriormente llegar a las Grandes Ligas.