Todos los continentes sufren cambios climáticos; plásticos en el mar aumenta a nivel mundial

El cambio climático está provocando la erosión costera en todos los continentes, la contaminación por residuos plásticos en el mar sigue aumentando a nivel mundial, el Océano Ártico podría quedar completamente libre de hielo a mediados del siglo XXI y la acuicultura desempeñará un papel cada vez más importante en la seguridad alimentaria y nutricional del futuro.

Estas y otras consideraciones se desgranan en la tercera edición del World Ocean Assessment, la mayor evaluación científica sobre el estado de salud de los océanos, impulsada por Naciones Unidas (ONU) y que ha reunido a centenares de especialistas e investigadores de todo el mundo.

Uno de ellos es el profesor Pablo Sánchez-Jerez, catedrático del Departamento de Ciencias del Mar y Biología Aplicada de la Universidad de Alicante (UA), en España.

Las principales conclusiones de la tercera evaluación mundial de los océanos subrayan que la biodiversidad marina se enfrenta a "desafíos persistentes, como el cambio climático, la pérdida de hábitat, la contaminación (en particular por plásticos) y la sobreexplotación".

Los microplásticos afectan a todos los ecosistemas marinos y existen pruebas de su impacto en más de 4,000 especies, advierte el estudio, por lo que sus autores proponen "reducir la producción de plásticos, desarrollar innovaciones en la ciencia de los materiales e incrementar el reciclaje y las alternativas al plástico de un solo uso".

Por otra parte, se prevé que la demanda mundial de generación de electricidad nuclear aumente en las próximas décadas como respuesta a la necesidad de reducir la dependencia de la electricidad procedente de combustibles fósiles. En consecuencia, advierte el informe, "esto podría causar un incremento de los vertidos radiactivos al océano".

A este respecto, Sánchez-Jerez estima conveniente apostar por las renovables para dar "una opción a la nuclear, que no es la única salida a la crisis energética y emite bastante CO2 de forma indirecta".