RD avanza en la calidad educativa, pero aún tiene grandes desafíos por superar

Santo Domingo, RD. Pese a enfrentar enormes obstáculos -algunos tan difíciles de manejar como la pandemia de coronavirus- la educación básica de la República Dominicana ha experimentado importantes avances en los últimos cinco años, según establecen los indicadores oficiales.

Debido al covid 19, el 2020 y 2021 fueron particularmente retadores para el sistema educativo público del país y la perspectiva era que se perderían los correspondientes períodos lectivos de esos años.

No obstante, el entonces ministro de Educación, Roberto Fulcar, aprovechó los avances tecnológicos y tras asumir la cartera educativa en agosto del 2020 -en plena crisis sanitaria mundial-, se implementaron los planes “Educación para Todos Preservando la Salud” y “Aprendamos en Casa”, lo que permitió que millones de estudiantes continuaran sus estudios a través de la televisión, laptops, tablets, radio y materiales impresos.

Debido al éxito que tuvo la iniciativa en garantizar que el estudiantado pudiera continuar recibiendo el pan de la enseñanza, el modelo alcanzó reconocimiento internacional y se conoce en otras partes del mundo como el “Caso Dominicano”.

El Ministerio de Educación reconoce que alcanzar un alto nivel de calidad en los diferentes renglones que componen el sistema educativo preuniversitario estatal, es un proceso lento y complejo que requiere de una planificación exhaustiva y una ejecución aún más rigurosa.

Sin embargo, el Minerd destaca que en los últimos años se han logrado significativas mejoras que indican claramente que es posible alcanzar las metas del país en materia de educación pública preuniversitaria.

Las siguientes estadísticas demuestran que se está avanzando.

La educación temprana, de 0 a 2 años, pasó de 4.9 % en el año escolar 2021-2022 a 7.1 % en el año lectivo 2023-2024; mientras que en el segundo ciclo del nivel inicial se elevó de 48.0 % a 59.9 %, en el mismo periodo.

El nivel primario la tasa neta de cobertura pasó de 91.2 % en el año escolar 2021-2022 a 92.6 % en el año 2023-2024 y en el nivel secundario, de 65.7 % a 70.7 %.

Asimismo, los indicadores de eficiencia interna del sector público evidencian que desde el año escolar 2021-2022 al 2023-2024, la promoción en el nivel primario aumentó de 90.4 % a 93.3 %; mientras que el porcentaje estudiantes reprobados disminuyó al pasar de 7.1% a 4.7 %, y el abandono escolar pasó de 5.9 % a 4.9 %, En el nivel secundario, el abandono escolar pasó de un 5.9 %.

La asistencia escolar entre los estudiantes de 3 a 5 años experimentó un significativo aumento, al pasar de 49.2 % en el año escolar 2021-2022 a 61.1 % en el 2023-2024; en tanto que la población estudiantil de 14 a 17 años, la tasa de asistencia escolar pasó de 73.5 % a 79.8 % en el ciclo comparado.

El porcentaje de culminación en el nivel inicial pasó de 75.7 % a 88 %; en primaria, de 58.1 % a 59 % y en secundaria, de 27.8 % a 29.9 %.

Las estadísticas oficiales muestran también que la tasa de sobreedad en la educación pública se redujo en el nivel primario y en el secundario. De 4.8 % en 2021-2022 la tasa de sobreedad se colocó en 4.5 % en 2023-2024, en el nivel primario; mientras que en el secundario se redujo de 8.3% a 6.1 %, durante el mismo periodo.

El Minerd precisa que estos avances han sido posibles gracias a diversos programas de nivelación que se ejecutan con el objetivo de eliminar el rezago acumulado en los estudiantes y para mantener a los estudiantes en el grado que corresponda a su edad.

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Pese a “nudos legales” aumenta la cantidad de aulas

A la llegada del presidente Luis Abinader al poder en agosto del 2020, unas 711 escuelas presentaban nudos legales que impedían la terminación de esos centros escolares.

En muchos casos el problema era que los contratistas, tras recibir el dinero, se habían declarado en quiebra, otros fallecieron, algunos se marcharon del país o no tenían terrenos para levantar esas edificaciones escolares. Tras la aprobación de Ley 118-21 sobre Terminación de Obras Viales, Escuelas y Hospitales que se encuentran suspendidas, el enredo legal que tenían muchos de estos planteles ha sido desatado y a la fecha han sido concluidos e inaugurados un total de 200 con una inversión de RD$15,939,544.63.

La inauguración de estos centros ha permitido incluir al sistema educativo público del país 3,039 aulas, de acuerdo a las estadísticas de la Dirección de Infraestructura Escolar del Minerd.

Además, de estas edificaciones se encuentran en ejecución 439, las cuales sumarán 5,848 nuevas aulas y solo 72 -979 aulas-, aún presentan algún tipo de problema con los terrenos.

De estos 439 centros educativos, 278 -3,769 aulas-, cuentan con su presupuesto de terminación certificado y en proceso de ejecución. Otros 131 -1,646 aulas-, tienen presupuesto de terminación elaborado y están en proceso de adenda o de certificación.

En total se están construyendo 764 nuevos planteles escolares, que incluyen 1,935 aulas iniciales, mientras otros 155 se encuentran en proceso de licitación, para un total de 819.

Asimismo, se están construyendo 27 politécnicos en distintos puntos del país.

La Dirección de Infraestructura Escolar ha realizado también 7,772 mantenimientos correctivos a planteles.

A todo esto se suma el anuncio que hizo recientemente el presidente Luis Abinader, en torno a la construcción de unas 250 nuevas infraestructuras escolares para finales del año 2025, precisando que, en términos de liceos y escuelas, al sistema de educación pública se integrarán unas 4,000 aulas en todo el territorio nacional.

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Avances en la alimentación escolar

El Programa de Alimentación Escolar (PAE), gestionado por el Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (INABIE), ha sido clave en la reducción de la malnutrición y el combate del hambre en República Dominicana.

La Dra. Yomaira Tejeda, encargada del Departamento de Nutrición del INABIE, informó que esta iniciativa beneficia al 20 % de la población y ha logrado reducir el hambre en los centros educativos a un 0 %.

Tejeda destaca entre los avances principales la eliminación del néctar en los menús escolares, reduciendo 27,000 libras de azúcar en tres años, y la disminución del contenido de sodio en los alimentos del 300 % al 88 %. Además, se ha aumentado el consumo de frutas frescas y productos locales en las meriendas escolares.

Este programa se consolida como el más grande y complejo en el ámbito social del país, con un impacto significativo en la salud y nutrición de los estudiantes.

El impacto del TRAE

La implementación del Sistema Nacional de Transporte Estudiantil (TRAE), a principios del año 2023, ha tenido un impacto altamente positivo en la educación pública del país.

El objetivo de este plan es ofrecer servicio de transporte en todo el territorio nacional de la República Dominicana y para tales fines se diseñaron 582 rutas que cubrirán todas las provincias del país.

Recientemente, el TRAE cumplió dos años y de acuerdo a su director Onésimo González, se han logrado importantes avances en el traslado con seguridad y comodidad de los estudiantes de escuelas públicas.

El funcionario explicó que en estos dos años, el programa ha transportado a más de 1.8 millones de estudiantes, con 20,284,667 viajes realizados de manera gratuita, segura y cómoda.

Actualmente, el sistema opera en 29 provincias y el Distrito Nacional, alcanzando una cobertura del 97 % de la población estudiantil proyectada, lo que ha permitido un ahorro de RD$6,000 millones en transporte para las familias.

Además, 1,256 autobuses modernos, con aire acondicionado y seguridad avanzada, están en funcionamiento, generando 3,135 empleos directos y una inversión mensual de RD$83.50 millones.

El TRAE ha capacitado a 5,500 colaboradores, incluyendo choferes y supervisores, y continúa expandiendo su cobertura para alcanzar todas las provincias del país. Actualmente, están en proceso nuevas rutas para 36 autobuses en Puerto Plata, 29 en Sánchez Ramírez, entre otras provincias.

El programa también ha recibido reconocimiento internacional, con el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) asignando US$10 millones para mejorar la seguridad de los entornos escolares.

Para garantizar la seguridad, TRAE destacó que antes de operar en una nueva provincia, se capacita adecuadamente a los choferes, auxiliares y supervisores, lo que requiere tiempo para asegurar que se realice correctamente.

Avances en las pruebas Pisa

Los resultados de las pruebas PISA 2022 revelaron que los estudiantes dominicanos han experimentado mejoras en comparación con los resultados obtenidos en 2018 en las áreas de matemáticas, lectura y ciencias.

El informe destaca que solo cuatro países y economías lograron mejorar su desempeño en las tres materias entre PISA 2018 y 2022: Brunéi, Camboya, la República Dominicana y Taiwán. A pesar de los avances significativos de la República Dominicana, el informe subraya que aún se encuentra por debajo de todas las naciones de la región en todos los ámbitos, excepto en matemáticas, donde supera a Paraguay por un punto.

En cuanto a los resultados de aprendizaje, el informe reafirma la necesidad de centrar los programas de apoyo en lectoescritura y matemáticas para los estudiantes del primer ciclo de primaria.

Además, recomienda implementar programas de refuerzo y atención personalizada para aquellos estudiantes con riesgo de repetir el curso, incluyendo la opción de formación virtual complementaria.

Horizonte 2034; la educación dominicana proyectada a 10 años

El pasado 7 de febrero el Ministerio de Educación aprobó el Plan Decenal de Educación Horizonte 2034, una estrategia que establece metas para los próximos diez años, con el objetivo de mejorar la calidad educativa y garantizar que los estudiantes se integren exitosamente a la sociedad y al mundo laboral.

El plan propone varias acciones clave: ampliar y adaptar la oferta educativa, profesionalizar y supervisar a los docentes, actualizar el currículo, y mejorar la gestión institucional y administrativa.

Además, destaca los problemas de baja calidad y pertinencia en la educación, que afectan los logros de aprendizaje y el desarrollo de competencias en los estudiantes.

El Plan Horizonte 2034 fue el resultado de una consulta amplia con diversos actores de la comunidad educativa y se presentó como un consenso nacional sobre el futuro de la educación en el país.

El objetivo es asegurar una educación inclusiva, equitativa y de calidad, garantizando el acceso, la progresión y la culminación oportuna de la educación preuniversitaria.

Elevar la calidad de la educación pública del país conlleva enormes retos que incluyen la necesidad de mejorar la formación y supervisión docente, adaptar los contenidos educativos a las necesidades actuales y garantizar una gestión eficiente en las instituciones educativas.

Es fundamental que todos los actores sociales, desde el gobierno hasta las comunidades, se comprometan en este objetivo.

Solo a través de un esfuerzo colectivo, que promueva una educación inclusiva y equitativa, se podrá transformar el sistema educativo y garantizar que los estudiantes dominicanos encuentren en los planteles escolares las herramientas que les permitan alcanzar las competencias para avanzar a nivel profesional y personal.

Otros países lo han logrado, República Dominicana también puede.