Palomitas y refresco: cuartos de final del WBC prometen ser no aptos para cardiacos

Santo Domingo. – Con la serie de la fase de grupos terminada del Clásico Mundial y los emparejamientos entre grandes selecciones en la ronda de KO del torneo, los cuatro partidos que continúan prometen ser choques históricos que harán del evento uno de los más recordados de su historia.

La segunda ronda iniciará con el partido entre Corea y República Dominicana en el loanDepot Park, de la ciudad de Miami, a partir de las 6:30 en un encuentro donde los quisqueyanos salen favoritos para quedarse con el triunfo por lo bien que han jugado en esta edición del torneo y por la devastadora ofensiva con la que cuenta el equipo, que, a la fecha, de manera colectiva, en 145 apariciones al plato batea para .321, con un OBP de .476, un OPS de 1.219, con 13 jonrones y 41 carreras anotadas.

Pero, de acuerdo con las proyecciones, sería un juego batallado, ya que Corea cuenta con una mezcla de jugadores de la MLB y de la liga de su país y que podrían lucir mejor que el récord que hasta ahora tienen en el evento de 2-2, con el que lograron clasificar como segundos detrás de Japón en su grupo.

Venezuela vs. Japón

Otro de los partidos interesantes de esta ronda será el que disputarán Venezuela y Japón el sábado a las 9:00 p.m., en el cual los asiáticos, vigentes campeones del Clásico, salen como favoritos y quienes ya han anunciado como abridor para ese partido al estelar lanzador Yoshinobu Yamamoto, quien, de acuerdo con lo que dicen las reglas del WBC, podrá realizar 80 picheos, cantidad suficiente para ir por más de cinco entradas, por lo dominante que es el lanzador.

A la alineación japonesa, que ya cuenta con Shohei Ohtani, se le suman otras valiosas piezas que conforman una sólida escuadra que va en busca de su cuarto título en este evento.

Por su lado, Venezuela, que perdió en un dramático encuentro contra República Dominicana la noche del pasado miércoles, buscará sorprender a los asiáticos y continuar firme en sus objetivos de llegar a la final y alzar el título del WBC por primera vez.

Estados Unidos vs. Canadá

Dos de los países de América del Norte serán los que se medirán en los cuartos de final número 2. Para dicho encuentro, ya la selección estadounidense ha realizado algunos cambios en su roster al incluir a los lanzadores Will Vest, Tyler Rogers y Tim Hill, esto ante la salida de Tarik Skubal, Michael Wacha y Ryan Yarbrough.

El Team USA, en la etapa de grupos, logró tres victorias en la misma cantidad de juegos, antes de sufrir una sorprendente derrota ante la selección de Italia el martes que puso en juego su eliminación del torneo.

En esta edición del WBC es la primera ocasión que Canadá pasa a cuartos de final y continuarán buscando seguir con su racha ganadora y vencer a los Estados Unidos.

Italia vs. Puerto Rico

De manera sorpresiva y superando todos los pronósticos, la que podría llamarse la cenicienta del torneo, Italia, que pasó invicta en el grupo B, se enfrenta a Puerto Rico, luego de que una gran labor de su picheo abridor que en menos de 24 horas venciera a las selecciones de USA y México.

El combinado italiano, en los cuatro partidos donde salieron con el triunfo, conectó 12 jonrones, siendo superados en ese renglón solamente por la República Dominicana, que dio 13, y siguieron también a los dominicanos en slugging con .640 y un OPS de 1.038.

De su lado, los boricuas buscan equilibrarse y superar a la escuadra europea y posteriormente enfrentarse al equipo que resulte ganador entre EE. UU. y Canadá, en las semifinales del WBC.

Los de Puerto Rico viajaron ayer a la ciudad de Houston tras clasificar segundos en su grupo al vencer en la primera fase a Cuba, Panamá y Colombia, siendo derrotados únicamente por Canadá.

Se recuerda que, para las dos últimas etapas del torneo, todos los partidos se jugarán en el loanDepot Park, y las semifinales se jugarán los días 15 y 16 de marzo, mientras que la gran final se disputará el día 17.