Las zonas francas en números: cantidad, ingresos, empleos y más

Santo Domingo.- Las zonas francas se han consolidado como un sector verdaderamente importante de la economía dominicana, tanto por su aporte a las exportaciones como por la generación de empleo formal.

Este sector productivo está amparado principalmente por la Ley 8-90 sobre el Fomento de Zonas Francas de Exportación, la cual establece el marco legal para su funcionamiento, incentivos y desarrollo. Además, la Ley 37-17, que reorganizó el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes, abordan matices de este sector.

A continuación explicación varios aspectos clave de las zonas francas.

¿Qué son las zonas francas?

Una zona franca es un área delimitada donde las empresas tienen regímenes especiales, especialmente fiscales (como exenciones de algunos impuestos), aduaneros y operativos, para favorecer la producción orientada a la exportación o para servicios que pueden operar con ventaja competitiva. En República Dominicana hay varias instancias que regulan este régimen, como el Ministerio de Industria y Comercio (MICM), ProIndustria y el Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE).

¿Cuántas zonas francas hay en el país?

En el país operan 93 parques de zonas francas distribuidos en distintas provincias. Dentro de estos parques funcionan alrededor de 843 empresas bajo el régimen de zonas francas, según los últimos reportes del Ministerio de Industria y Comercio (MICM) y del Consejo Nacional de Zonas Francas de Exportación (CNZFE).

¿Cuánto aportan al PIB dominicano?

En 2024, el sector zonas francas aportó cerca del 3.1 % del PIB dominicano.

Las inversiones acumuladas también han mostrado un crecimiento importante: por ejemplo, entre 2020 y 2023 pasaron de aproximadamente USD 5,898.1 millones a unos USD 8,060 millones en producción/exportaciones.

También hay un incremento en las compras locales hechas por las empresas de zonas francas, lo que fortalece encadenamientos productivos internos.

Principales actividades económicas de las empresas

Las empresas instaladas en zonas francas dominicanas abarcan distintos sectores productivos, pero los de mayor peso son:

Dispositivos médicos y farmacéuticos → Son el rubro líder en exportaciones, con más del 30 % del total.

Textiles y confecciones → Aunque han perdido terreno frente a los dispositivos médicos, siguen siendo una de las áreas históricas más importantes.

Productos eléctricos y electrónicos.

Tabaco y derivados (incluyendo cigarros premium).

Servicios de call centers y BPO (Business Process Outsourcing).

Agroindustria y manufactura diversa.

Más mujeres que hombres

Uno de los aspectos más destacados del sector es la participación de la mujer en el empleo formal. Según datos del Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes (MICM), de los 198,552 empleados en zonas francas, 106,484 son mujeres, lo que equivale a un 53.6 % del total, mientras que los hombres representan el 46.4 %, con 92,068 trabajadores.

División regional

La mayor concentración de zonas francas se encuentra en Santo Domingo y el Gran Santo Domingo, donde operan la mayoría de los parques industriales y empresas de servicios. Provincias como Santiago, La Vega, San Pedro de Macorís y Puerto Plata destacan por la presencia de empresas manufactureras, textiles y de dispositivos médicos. En el sur, zonas como San Juan de la Maguana y Barahona se han enfocado en la agroindustria y el procesamiento de productos agrícolas, mientras que áreas costeras como Higüey y La Romana han incentivado la instalación de empresas dedicadas a manufactura ligera.

Anexo: