Escogido clasifica por los pelos en 4to lugar: la travesía que los vio pasar del 1er lugar a casi no llegar

Santo Domingo.- Tras una serie de derrotas dignas de una epopeya griega, los Leones del Escogido lograron clasificar a la postemporada ocupando el cuarto y último puesto clasificatorio. Luego de liderar la tabla durante buena parte de la serie regular, el equipo vivió una caída inesperada en la recta final que los puso al borde de la eliminación.

Esta clasificación ha sido el desenlace de una temporada llena de altibajos, marcada por una racha inicial de victorias, una posterior caída en el rendimiento y la llegada de Albert Pujols como mánager, quien enfrentó críticas durante los momentos más difíciles.

Dificultades en temporadas anteriores

Pese a que el equipo carmesí dispone de un respetable número de 16 campeonatos en la liga, han experimentado un rendimiento poco ideal, en temporadas pasadas.

La falta de consistencia en el rendimiento y la ausencia de una dirección clara llevaron al equipo a finalizar en posiciones bajas en años pasados, generando descontento entre la afición y la directiva. La necesidad de un cambio se hizo evidente, y la organización decidió apostar por una figura de renombre para revitalizar al equipo.

El último campeonato que ganaron fue en 2016

Los Leones derrotaron a los Tigres del Licey en 6 juegos para ganar el campeonato 2015-2016, en una serie al mejor de nueve con 5 sobre 1 juegos ganados.

Lew Ford bateó .368 (19-7) con un jonrón, cuatro remolcadas y seis anotadas. Sebastián Valle y Alex Valdez también sacudieron un cuadrangular y empujaron cuatro cada uno. Leury García y Pedro López batearon por separado para promedio de .350 (20-7) y anotaron cuatro cada uno. Moisés Sierra terminó con .417 (24-10) y remolcó tres.

La llegada de Albert Pujols

En un movimiento sorprendente, Albert Pujols, leyenda de las Grandes Ligas, asumió el rol de mánager de los Leones del Escogido para la temporada 2024-2025.

Su llegada generó grandes expectativas, ya que se esperaba que su experiencia y liderazgo impulsaran al equipo hacia una temporada exitosa, pues se trata de una leyenda con experiencia en la MLB.

Racha de victorias inicial

Bajo la dirección de Pujols, los Leones comenzaron la temporada de manera impresionante, acumulando una serie de victorias que los posicionaron en el primer lugar de la clasificación.

El equipo mostró una ofensiva potente y un picheo sólido, lo que generó optimismo entre los fanáticos y analistas… pero fue una felicidad efímera.

El golpe de la realidad: una racha de derrotas extensa

A mitad de temporada, el panorama cambió drásticamente. Una serie de derrotas consecutivas expuso debilidades en el equipo, tanto en el picheo como en la ofensiva.

El Escogido cayó rápidamente en la tabla, pasando de ser líder indiscutible a luchar por el último puesto clasificatorio.

Las decisiones estratégicas de Pujols comenzaron a ser cuestionadas, y algunos sectores de la prensa y la afición criticaron su falta de experiencia como mánager. A pesar de las críticas, Pujols se mantuvo firme, enfatizando que "no sentía presión" y que su enfoque seguía siendo ganar un partido a la vez.

Fin de la racha de derrotas y clasificación agónica

Con la temporada acercándose a su fin y la clasificación en juego, los Leones lograron romper la racha de derrotas con una victoria crucial.

Derrotaron a los Gigantes del Cibao ocho carreras por tres, un triunfo que catapultó a los Leones hacia la semifinal round robin y elimina las aspiraciones de los cibaeños de sus sueños clasificatorios. 

Lo que viene en la postemporada

Con su clasificación asegurada, los Leones del Escogido se preparan para enfrentar a los equipos más fuertes de la liga en la postemporada. Las Estrellas Orientales, Tigres del Licey y Águilas Cibaeñas han demostrado ser contendientes formidables, y los Leones deberán mantener un alto nivel de juego para competir. Pujols ha declarado que la clasificación es solo un paso y que el verdadero objetivo es ganar el campeonato.