Duarte: el último idealista

Denny Agramonte.

Vivimos una época paradójica. Nunca la política había dispuesto de tantos recursos técnicos para administrar la sociedad y, sin embargo, pocas veces había padecido una pobreza moral tan profunda. La eficacia ha sustituido a la virtud; el cálculo ha desplazado al deber; la opinión ha derrotado al pensamiento. En este escenario de relativismo ético, la figura de Juan Pablo Duarte emerge no como un recuerdo piadoso reservado a las efemérides patrias, sino como una severa interpelación a la conciencia nacional.

Los pueblos suelen conmemorar a sus fundadores. Las grandes naciones, en cambio, los estudian. La diferencia es sustancial. Conmemorar es un acto ceremonial; estudiar es un ejercicio de responsabilidad histórica. La República Dominicana ha demostrado una admirable fidelidad afectiva hacia Duarte, pero todavía mantiene una deuda intelectual con el alcance filosófico y político de su legado. Lo hemos convertido en símbolo, cuando antes deberíamos reconocerlo como pensamiento.

La verdadera grandeza de Duarte no reside únicamente en haber concebido la independencia nacional. Esa afirmación, aunque cierta, resulta insuficiente. Su mayor mérito consistió en comprender que una nación no nace el día en que rompe las cadenas del dominio extranjero, sino cuando sus ciudadanos adquieren conciencia de que la libertad constituye un deber moral antes que un privilegio político.

Esa intuición lo aproxima a los grandes arquitectos de la modernidad política. Mientras Montesquieu advirtió que la virtud era el principio indispensable de las repúblicas, y Alexis de Tocqueville observó que las instituciones democráticas solo sobreviven allí donde existe una cultura cívica sólida, Duarte llegó a conclusiones semejantes desde la experiencia concreta de un pueblo que aspiraba a conquistar su soberanía. No elaboró tratados filosóficos; construyó una doctrina con su vida.

En ello radica su excepcionalidad.

La historia política de América Latina está poblada de caudillos victoriosos. Duarte pertenece a otra categoría. Es uno de los escasos fundadores que renunció deliberadamente a convertir la independencia en patrimonio personal. No buscó perpetuarse en el poder, no organizó una maquinaria para asegurar su predominio ni sacrificó sus principios en nombre de una supuesta razón de Estado. Prefirió perder el gobierno antes que perder la legitimidad moral.

Ese gesto, incomprensible para la lógica del oportunismo político, constituye precisamente la fuente de su inmortalidad.

Existe una antigua enseñanza de Edmund Burke según la cual el Estado es una asociación entre los vivos, los muertos y quienes aún no han nacido. Duarte parece haber actuado inspirado por esa convicción. Su preocupación nunca fue conquistar el presente; fue asegurar el porvenir de una comunidad política libre. Mientras otros luchaban por dominar un territorio, él procuraba fundar una nación.

No son empresas equivalentes.

Los territorios pueden conquistarse mediante la fuerza.

Las naciones solo pueden edificarse mediante principios.

Esta diferencia explica por qué Duarte continúa creciendo con el paso del tiempo. Las victorias militares envejecen; las victorias morales se engrandecen. Los gobiernos pasan; los ideales permanecen.

Resulta revelador que la organización creada por Duarte recibiera el nombre de La Trinitaria. No fue una simple sociedad conspirativa destinada a expulsar un poder extranjero. Constituyó, sobre todo, una comunidad de formación ética, intelectual y patriótica. Antes de preparar revolucionarios, Duarte quiso formar ciudadanos. Comprendió que la independencia sería efímera si no descansaba sobre una conciencia nacional suficientemente madura para sostenerla.

Esta visión posee una sorprendente actualidad.

Las amenazas que enfrenta hoy la República Dominicana ya no son idénticas a las del siglo XIX. Han cambiado los instrumentos, pero no el desafío esencial. Una nación puede perder su soberanía no solo mediante la ocupación militar, sino también a través del deterioro institucional, de la corrupción sistemática, de la fragmentación del tejido social, de la erosión de la confianza pública y de la renuncia colectiva a la excelencia moral.

La decadencia de las repúblicas rara vez comienza por sus fronteras.

Comienza por el carácter de sus ciudadanos.

Esta fue una intuición compartida por Aristóteles, quien sostuvo que la calidad de un régimen político depende, en última instancia, de la virtud de quienes lo integran. Duarte llegó a una conclusión semejante sin necesidad de construir un sistema filosófico. Comprendió que ninguna constitución puede proteger indefinidamente a un pueblo que ha dejado de creer en los valores que le dieron origen.

Tal vez por ello resulte tan incómodo para nuestro tiempo.

Vivimos fascinados por el éxito inmediato. Admiramos al hombre que asciende, no necesariamente al que permanece fiel a sus convicciones. Medimos la grandeza por el poder acumulado, por la riqueza obtenida o por la influencia alcanzada. Duarte representa exactamente lo contrario. Su autoridad no nació de la victoria personal, sino del sacrificio. Su prestigio no fue consecuencia del mando, sino de la coherencia. Su legado no descansa en la fuerza, sino en el ejemplo.

Pocas figuras históricas han logrado una armonía tan perfecta entre pensamiento y conducta.

Su vida demuestra que la ética no constituye un adorno de la política, sino su condición de posibilidad.

Cuando la política pierde la ética, deja de ser servicio para convertirse en administración de intereses.

Cuando pierde el ideal, degenera en cálculo.

Cuando pierde la verdad, se transforma en propaganda.

Y cuando pierde el sentido de patria, termina sirviendo a proyectos personales antes que al destino colectivo.

Por eso el mayor homenaje que la República Dominicana puede rendir a Duarte no consiste en multiplicar monumentos, discursos o ceremonias oficiales. Consiste en asumir con seriedad el programa moral que dio origen a la nación. No basta con enseñar su biografía; es indispensable enseñar su pensamiento. No basta con repetir sus frases; es necesario comprender las exigencias éticas que contienen.

Una patria no se conserva únicamente mediante leyes, ejércitos o crecimiento económico.

Se conserva cuando existe una ciudadanía capaz de distinguir entre el interés y el deber, entre la conveniencia y la justicia, entre el poder y el servicio.

En una época donde abundan dirigentes dispuestos a adaptar sus principios a las circunstancias, Duarte continúa recordándonos una verdad incómoda: las circunstancias nunca justifican la renuncia a los principios.

Quizá esa sea la razón última por la que sigue siendo el dominicano más grande de nuestra historia. No porque fuera el más poderoso, ni el más afortunado, ni siquiera el más victorioso, sino porque fue el más íntegro.

Y las naciones, tarde o temprano, terminan comprendiendo que la integridad constituye la forma más alta de grandeza política.

Mientras la República Dominicana conserve viva esa lección, Juan Pablo Duarte no será únicamente el fundador de la nacionalidad.

Seguirá siendo su conciencia.