Denuncia de exempleado de la embajada de EEUU en RD destapó esquema de sobornos que involucra a exjefe de la DEA

Santo Domingo — La denuncia de un exempleado de la embajada de Estados Unidos en Santo Domingo destapó un esquema de sobornos y fraude migratorio que culminó con el arresto del exjefe de la DEA en República Dominicana, Melitón Cordero, acusado de agilizar la emisión de visas a cambio de pagos ilegales.

La acusación federal, citada por The Associated Press, señala que Cordero, de 47 años, fue arrestado en Washington D.C. tras una investigación iniciada por Homeland Security Investigations, luego de recibir informaciones internas sobre presuntas irregularidades en la embajada estadounidense.

Según los fiscales, el exfuncionario utilizó su posición para tramitar visas de forma prioritaria a cambio de pagos de hasta 10,000 dólares en efectivo. Para justificar las aprobaciones, presentaba a los solicitantes como supuestas “fuentes confidenciales valiosas” de la agencia antidrogas y les indicaba qué declarar durante sus entrevistas consulares.

Como parte de la investigación, los agentes interceptaron mensajes enviados desde un número vinculado al teléfono oficial de Cordero, en los que se coordinaban pagos y se compartían imágenes de pasaportes. El esquema también involucraba a un intermediario que ofrecía citas consulares aceleradas a cambio de dinero.

Uno de los momentos clave ocurrió el 27 de enero en Santo Domingo, cuando una fuente encubierta entregó 7,000 dólares en efectivo a cambio de un pasaporte que ya contenía una visa estadounidense. Cámaras de seguridad registraron el vehículo de Cordero saliendo del complejo diplomático poco antes de la transacción.

Las autoridades estiman que al menos 119 solicitudes de visa fueron tramitadas o aprobadas bajo este esquema durante un período de seis años.

Tras el arresto, el gobierno estadounidense ordenó el cierre temporal de la oficina de la DEA en el país para realizar una investigación interna, mientras que el gobierno dominicano revocó la condecoración que había otorgado a Cordero en 2024 con la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella.

Cordero permanece en libertad bajo palabra y deberá comparecer ante un tribunal federal el próximo 6 de marzo.