Cinco mueren en incendio de ferry en Indonesia

Un incendio de gran magnitud se desató este domingo a bordo del ferry de pasajeros KM Barcelona, mientras navegaba en aguas de la región central de Indonesia, dejando al menos cinco personas fallecidas y tres heridas, según informaron las autoridades.

La embarcación, que transportaba a más de 280 personas, sufrió un incendio en la parte trasera alrededor de las 2:00 p.m. (hora local), mientras cubría la ruta entre las islas Talaud y Manado, en la provincia de Célebes Septentrional. El incidente provocó escenas de pánico entre los pasajeros, muchos de los cuales saltaron al mar usando chalecos salvavidas para escapar de las llamas.

"El fuego se desató en la popa, generando caos a bordo. Hasta ahora se han evacuado con vida 284 personas, entre ellas tres heridas. Cinco personas han muerto, dos de ellas aún sin identificar", informó la Guardia Costera de Indonesia en un comunicado.

Las labores de rescate, que aún continúan, involucran a unidades de la Guardia Costera, la Agencia de Seguridad Marítima, la Marina indonesia y equipos de búsqueda y rescate (Basarnas), además de pescadores locales que ayudaron de inmediato al rescate.

Una testigo del hecho, identificada como Alwina, relató a medios locales que el fuego se propagó justo cuando los pasajeros almorzaban: "Estaba comiendo cuando de repente todo se llenó de humo y llamas. Saltamos al mar sin pensarlo".

El momento del incendio fue captado en video por Abdul Rahman Agu, uno de los pasajeros, quien grabó tanto el inicio del fuego como su propia evacuación y llegada a tierra. Las imágenes circularon rápidamente en redes sociales.

El KM Barcelona, curiosamente decorado con los colores del club de fútbol español FC Barcelona, es parte de la red de transporte marítimo que conecta el vasto archipiélago indonesio, compuesto por más de 17.000 islas. En un país donde los barcos son una vía fundamental de transporte, los accidentes como este son frecuentes, debido a infraestructuras deficientes, sobrecarga de pasajeros y un bajo cumplimiento de las normas de seguridad.

Indonesia ya ha vivido tragedias similares en el pasado. En 2018, más de 150 personas murieron tras el hundimiento de un ferry en el lago Toba, uno de los peores desastres marítimos del país en tiempos recientes.

Las autoridades continúan con la operación de rescate y han prometido investigar las causas del incendio y reforzar las medidas de seguridad en el transporte marítimo nacional.