Bob Menéndez queda inhabilitado de por vida para cargos públicos en Nueva Jersey

El exsenador estadounidense por Nueva Jersey, Bob Menéndez, quien cumple una condena de 11 años de prisión por múltiples delitos federales, ha sido oficialmente inhabilitado de manera permanente para ocupar cualquier cargo público o puesto de confianza en el estado. La medida fue anunciada por la Oficina del Fiscal General de Nueva Jersey.

La decisión fue tomada por el juez Robert Lougy, de la Corte Superior del condado de Mercer. Según la orden, cualquier intento de Menéndez de postularse, ser nombrado o ejercer funciones públicas será considerado un desacato al tribunal de cuarto grado.

Menéndez, senador desde 2006 y exlíder del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, fue condenado en julio de 2024 por conspiración para cometer soborno, conspiración para extorsión bajo pretexto de autoridad oficial y conspiración para obstruir la justicia. En enero de este año, recibió la sentencia de 11 años de prisión. Su esposa, Nadine Menéndez, también fue condenada por colaborar con él en la aceptación de sobornos y fue sentenciada a cuatro años y medio en septiembre.

La investigación federal reveló que la pareja aceptó cientos de miles de dólares entre 2018 y 2022, incluyendo efectivo, lingotes de oro, un descapotable de lujo y muebles para el hogar. A cambio, Menéndez habría usado su influencia para favorecer a empresarios locales y a gobiernos extranjeros, como Egipto, ayudando a facilitar 300 millones de dólares en ayuda militar estadounidense.

El fiscal general, Matthew J. Platkin, señaló que la inhabilitación tiene como objetivo proteger la confianza pública en las instituciones. "No podemos permitir que funcionarios condenados por delitos relacionados con su cargo recuperen poder. La corrupción no tiene cabida", afirmó.

La decisión se dio tras una investigación de la Oficina de Integridad Pública y Responsabilidad del estado. Durante los allanamientos, el FBI halló 480,000 dólares en efectivo, 150,000 dólares en lingotes de oro y un automóvil de lujo en la residencia de Menéndez.

Además de la pareja, los empresarios Fred Daibes y Wael Hana fueron condenados en el mismo caso, mientras que José Uribe, ciudadano dominicano, se declaró culpable y actuó como testigo clave de la Fiscalía. Uribe fue sentenciado a arresto domiciliario y libertad supervisada en octubre pasado.