¿Azúcar en el universo? Científicos la detectan por primera abriendo nuevas pistas sobre el origen de la vida

Un equipo internacional de científicos logró detectar por primera vez azúcar en el espacio interestelar, un hallazgo que podría aportar claves fundamentales sobre el origen de la vida en la Tierra y en otros lugares del universo.

El descubrimiento, publicado en la revista Nature Astronomy, fue liderado por investigadores del Centro de Astrobiología de España, quienes identificaron la presencia de eritrulosa en una nebulosa cercana al centro de la Vía Láctea. Esta molécula, compuesta por carbono, hidrógeno y oxígeno, también se encuentra en pequeñas cantidades en productos naturales como las frambuesas.

Según los expertos, la detección demuestra que compuestos complejos esenciales para la vida pueden formarse en condiciones extremas del espacio. Además, refuerza la teoría de que moléculas orgánicas pudieron haber llegado a la Tierra a través de asteroides y cometas durante el periodo conocido como Bombardeo Intenso Tardío, hace entre 4,100 y 3,800 millones de años.

Para lograr el hallazgo, los científicos utilizaron radiotelescopios de alta sensibilidad que permitieron analizar frecuencias de radio en el espacio y confirmar la firma espectral de la eritrulosa.

Aunque el descubrimiento ha sido calificado como “extraordinario” por la comunidad científica, especialistas advierten que no resuelve el misterio del origen de la vida. Sin embargo, sí respalda la hipótesis de que componentes básicos pudieron formarse fuera de la Tierra y llegar a entornos favorables para el desarrollo de organismos.

Los investigadores coinciden en que aún queda un largo camino por recorrer, pero destacan que identificar estas moléculas en el espacio representa un avance significativo en la comprensión de los procesos químicos que precedieron la vida.