11 de abril: Día Mundial del Parkinson

Cada 11 de abril se conmemora el Día Mundial del Parkinson, en honor al médico británico James Parkinson, quien identificó por primera vez esta afección, inicialmente llamada “parálisis agitante”.

Especialistas señalan que, además de los síntomas motores clásicos como temblor, rigidez y lentitud, la enfermedad incluye manifestaciones no motoras —como depresión, trastornos del sueño y pérdida del olfato— que suelen aparecer años antes, pero no son reconocidas a tiempo, retrasando el diagnóstico entre tres y cinco años.

El envejecimiento de la población mundial podría provocar que los casos de Parkinson se dupliquen en las próximas tres décadas, mientras que uno de cada diez pacientes es diagnosticado antes de los 50 años.

En paralelo, el gobierno de Estados Unidos anunció una inversión de 100 millones de dólares para impulsar la investigación de enfermedades neurodegenerativas como el Parkinson y el Alzheimer.

Estudios científicos apuntan a una combinación de factores genéticos y ambientales —como pesticidas— en el origen de la enfermedad, aunque también se investigan posibles elementos protectores presentes en alimentos como el té, el vino tinto y los frutos rojos.

Especialistas también desmienten mitos comunes, al aclarar que no todos los pacientes presentan temblores, existen tratamientos disponibles y la enfermedad no siempre es hereditaria.