Escrito por: Max Herrera

La República Dominicana albergará los Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, que se celebrarán del 24 de julio al 8 de agosto, convirtiendo al país en el centro del deporte regional durante cerca de dos semanas. El evento reunirá a miles de atletas de países de toda la región y coincidirá con el centenario de estos juegos, creados en 1926.

La organización del evento está a cargo del Comité Organizador de Santo Domingo 2026, en coordinación con el Gobierno dominicano, el Ministerio de Deportes y el Comité Olímpico Dominicano. Se espera la participación de más de 6,000 atletas, además de entrenadores, delegados y personal técnico provenientes de más de 30 países.

Un evento de alcance regional

Los Juegos constituyen el acontecimiento multideportivo más antiguo del continente. En su edición número 25, Santo Domingo se convertirá por segunda vez en sede, tras haber organizado los juegos en 1974. La edición de 2026 tendrá una dimensión ampliada, tanto en cantidad de deportes como en número de sedes y atletas.

Según los organizadores, el programa contempla alrededor de 40 deportes, más de 50 disciplinasy cientos de pruebas competitivas, lo que convierte a Santo Domingo 2026 en una de las ediciones más extensas en la historia de estos juegos.

Importancia para RD como anfitrión

Desde el punto de vista institucional, los juegos representan una plataforma para la proyección internacional de Quisqueya. Además del componente competitivo, el evento implica inversiones en infraestructura, logística, transporte, seguridad y servicios, con impacto directo en varias provincias.

Las autoridades han señalado que las obras ejecutadas no estarán limitadas al período de los juegos, sino que permanecerán como parte del patrimonio deportivo del país.

Disciplinas

La lista incluye a los deportes acuáticos (natación, remo, navegación a vela, surf, etc), ajedrez, atletismo, bádminton, baloncesto, balonmano, béisbol, sóftbol, boliche, boxeo, canotaje, remo y ciclismo. También se competirá en ecuestres, esgrima, e-sports, esquí náutico, fútbol, gimnasia, golf, halterofilia, hockey, judo, kárate, lucha, netball, patinaje, pentatlón moderno, racquetbol, squash, rugby, surf, taekwondo, tenis, tenis de mesa, tiro, tiro con arco, triatlón, vela y voleibol.

Los Juegos tendrán 43 escenarios deportivos, cinco clústeres de competencia y la misma cantidad en centros de alojamiento.

Historia en RD: los eSports estarán presentes en los Juegos

El país marcará un hito en su historia deportiva con la inclusión de los eSports en los Juegos, convirtiéndose en una de las ediciones que integra oficialmente las competencias de videojuegos al programa del evento. Esta incorporación refleja la evolución del deporte en la región y el reconocimiento de nuevas disciplinas que conectan con las generaciones más jóvenes.

"En este lado del mundo es un hito sin precedentes", declaró en una rueda de prensa el presidente de la Federación Dominicana de Esports, Yaqui Núñez del Risco.

Inversión del Estado dominicano

El Estado dominicano ha destinado una inversión superior a los RD$5,000 millones para la organización de los Juegos, según datos oficiales. Estos recursos han sido dirigidos principalmente a la construcción, remodelación y adecuación de instalaciones deportivas, así como a obras complementarias de apoyo logístico.

Entre los principales espacios intervenidos se encuentran:

·         Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, que concentra múltiples pabellones para deportes bajo techo, béisbol, softbol, voleibol y disciplinas acuáticas.

·         Estadio Olímpico Félix Sánchez, donde se celebrarán las ceremonias de apertura y clausura, además de las competencias de atletismo.

·         Parque del Este, que será sede de halterofilia, gimnasia, tiro con arco, tenis de mesa y otros deportes.

Hockey de césped, villas deportivas y otros remozamientos

El Gobierno también comenzó el programa de remodelación y adecuación de instalaciones deportivas, comenzando con la cancha de hockey sobre césped del Parque del Este, donde el presidente Abinader encabezó el acto del palazo simbólico. Estas intervenciones forman parte de una agenda de obras vinculadas al evento, que incluye la rehabilitación de múltiples espacios deportivos, de otras disciplinas y espacios.

Dentro de estos proyectos se encuentra la Villa Centroamericana y del Caribe, que será construida por la Constructora Bisonó mediante un acuerdo de fideicomiso con el Banco de Reservas. El complejo contará con decenas de edificaciones residenciales destinadas a alojar a atletas y delegaciones durante los juegos. Una vez finalizado el evento, las autoridades han informado que estas infraestructuras pasarán a formar parte de programas habitacionales del Estado, como parte del legado urbano asociado a Santo Domingo 2026.

 Sedes deportivas en varias regiones

Aunque Santo Domingo será la sede principal, los juegos se desarrollarán en distintas localidades del país, lo que amplía su impacto territorial. Entre las sedes confirmadas figuran:

·         Santiago, con competencias de fútbol y otras disciplinas.

·         Monseñor Nouel, donde se celebrarán pruebas de remo y canotaje.

·         Punta Cana, para eventos vinculados al golf y deportes costeros.

·         Cabarete, Puerto Plata, sede de competencias de surf.

·         Juan Dolio y Baní, para disciplinas específicas según la planificación técnica.

Esta distribución busca desconcentrar las competencias y aprovechar instalaciones existentes o adaptadas en diferentes regiones.

Santiago será la sede principal de los partidos de fútbol de los Juegos Santo Domingo 2026

El anuncio de que “La ciudad Corazñon” fue designada como la sede principal para los partidos de fútbol de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe, fue un hito notable.

La región del Cibao, albergará las competiciones de fútbol, que ha ganado gran auge en los últimos años; contarán también con subsedes en los estadios de Moca y La Vega.  Esta ha sido testigo del crecimiento del deporte, con equipos como Cibao FC, Moca FC, Atlético Vega Real y otros ganando presencia.

Entrevista a Luisín Mejía

El Avance Media entrevistó al presidente del Centro Caribe Sports, Luis (Luisín) Mejía Oviedo, en su papel como actor dentro de la preparación de estos Juegos.

RD tendrá un 2026 cargado de deportes, ¿cómo ve todo lo que viene, sobre todo, los Juegos Centroamericanos y del Caribe?

Como representante del Centro Caribe Sports, que desde ya te digo que es la organización regional que rige el deporte centroamericano y del Caribe, especialmente el deporte olímpico. Es la misma entidad que hace muchos años, en 1974, trajo por primera vez los Juegos a la República Dominicana, los recordados XII Juegos Centroamericanos y del Caribe. Posteriormente, en 1986, se celebraron en Santiago de los Caballeros, y ahora regresan al país en 2026 con una característica muy especial: serán los Juegos del Centenario.

Esta organización originalmente se llamaba OdeCABE (Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe). Sin embargo, por una decisión estratégica, para unificar el nombre tanto en inglés como en español, pasó a denominarse Centro Caribe Sports hace aproximadamente cuatro años. Bajo esa estructura, y con una petición muy particular respaldada institucionalmente, se tomó la decisión de asignar la sede de Santo Domingo 2026.

Para la República Dominicana, esto no solo representa un gran reto organizativo, sino también un relanzamiento del deporte nacional, ya que estos juegos constituyen, para muchos países de la región, unas verdaderas olimpiadas, debido al nivel competitivo de las naciones participantes. Estamos hablando de 37 países, incluyendo todas las islas del Caribe y potencias deportivas como México —líder de las últimas ediciones—, Cuba, Colombia, Venezuela y Puerto Rico, países con presencia internacional destacada en múltiples disciplinas.

¿Qué disciplinas se estarán desarrollando? ¿Hay algunas que resulten novedosas para el país?

Sí. Tenemos alrededor de 40 deportes y modalidades, tomando en cuenta que algunos deportes se contabilizan por modalidades distintas. Por ejemplo, el tiro se divide en tiro de escopeta y tiro de precisión. Entre las novedades que no son muy conocidas en el país se encuentra el netball, que es un deporte de cancha, y también estarán presentes los e-Sports, que corresponden a las competiciones de videojuegos.

Eso ha resultado llamativo, sobre todo porque el país se está abriendo paso en competencias electrónicas.

Así es. Ha sido todo un reto, honestamente, pero también es un aspecto que nos emociona, porque permite que la juventud se desarrolle en otras áreas del deporte y la competencia.

En definitiva, estarán presentes todos los demás deportes que ya se disputaron en la última edición celebrada en El Salvador. Estas competencias se realizarán en instalaciones que están siendo remodeladas por el Ministerio de Vivienday elMinisterio de Deportes. Como es sabido, la República Dominicana hereda muchas de las construcciones realizadas para los Juegos Panamericanos, lo que nos permite contar con una dimensión muy importante en términos de infraestructura deportiva.

Estas edificaciones de primer nivel han sido mantenidas adecuadamente y ahora están siendo reforzadas y actualizadas, como es el caso de la piscina del Centro Olímpico y otras instalaciones, con el objetivo de disponer de un parque deportivo completamente remozado y acorde con los cambios técnicos que han experimentado los distintos deportes.

¿Cómo se ha desarrollado el tema de la inversión para este evento?

La inversión es una contabilidad que lleva y enuncia el Comité Organizador. Contamos con un comité que ha realizado una labor impresionante, avanzando por encima de los plazos habituales, ya que históricamente siempre se llegaba a estos eventos “a cuenta gotas”. En este caso, el comité organizador, presidido por el periodista José Monegro, nos brinda plena confianza de que tanto las instalaciones como la organización general estarán listas a tiempo.

Este comité tiene a su cargo el presupuesto operativo de los Juegos. Existe un presupuesto de infraestructura que manejan directamente el Ministerio de Vivienda y el Ministerio de Deportes, el cual no pasa por el comité. Por otro lado, están los gastos propios del evento, como el montaje y la Villa Olímpica, que es un proyecto privado y que posteriormente formará parte del programa Vivienda Feliz, ya que, una vez concluidos los Juegos, los apartamentos serán ofertados para la venta a dominicanos o a personas de cualquier nacionalidad interesadas.

¿Cómo cataloga el apoyo del gobierno del presidente Luis Abinader a este evento?

Extraordinario. El Gobierno ha estado plenamente integrado, en toda su esencia y magnitud. No tenemos ninguna queja; por el contrario, hemos visto interés, entrega y disposición para que sean unos grandes juegos. Desde el primer día, el presidente Luis Abinader ha estado en contacto permanente, realizando reuniones periódicas de seguimiento. Lo mismo ocurre con el Ministerio de Deportes, encabezado por Francisco Camacho Cruz Cáceres.

El apoyo del gobierno ha sido irrestricto y cumplidor. Unos juegos de esta naturaleza no se pueden realizar sin el concurso decidido del Estado.

Me gustaría cerrar esta entrevista deseando que Quisqueya y sus selecciones tengan el mayor de los éxitos en los Juegos Santo Domingo 2026.

Eso que dices es muy cierto. Aunque no nos queda más tiempo, me uno plenamente a ese mensaje. Vamos a salir adelante; eso es lo importante.