Shohei Ohtani afirma nunca ha apostado en ningún deporte y acusa a su traductor de robo

Los Ángeles.-Ante la creciente atención por un escándalo de robo y juego, la superestrella del béisbol Shohei Ohtani negó rotundamente el lunes apostar en cualquier deporte o pagar a un corredor de apuestas y culpó por las irregularidades directamente a su ex intérprete, quien, según el dos veces Jugador Más Valioso, estaba robando dinero de su cuenta.

Ohtani, quien durante la temporada baja firmó el contrato más rico del béisbol con los Dodgers de Los Ángeles, favoritos de la Serie Mundial, dijo a los periodistas que no sabía que se enviaba dinero (al parecer millones) desde una de sus cuentas bancarias a una casa de apuestas hasta hace cinco días, cuando conoció a uno, con su intérprete de toda la vida, Ippei Mizuhara, después de una reunión del equipo en la casa club que dejó al toletero-lanzador pensando que algo andaba mal.

“Estoy muy triste y conmocionado de que alguien en quien he confiado haya hecho esto”, dijo Ohtani, el único jugador bidireccional de las Grandes Ligas, cuya declaración fue traducida al inglés por el empleado de los Dodgers, Will Ireton.

Los comentarios de Ohtani, que normalmente evita las entrevistas con los medios, fueron sus primeros comentarios públicos desde que estalló el escándalo la semana pasada.

Señaló que estaba limitado en lo que podía decir, reconociendo las investigaciones federales y de la liga en curso. "Nunca aposté en béisbol ni en ningún otro deporte, ni nunca le pedí a nadie que lo hiciera en mi nombre y nunca acudí a una casa de apuestas para apostar en deportes", dijo Ohtani a los periodistas el lunes en el Dodger Stadium antes de un juego de exhibición contra sus rivales de la ciudad.

El escándalo amenazó con eclipsar el inicio del Día Inaugural de la MLB el jueves, desafió la comprensión del público sobre una de las estrellas más grandes del béisbol y generó un renovado escrutinio sobre la cercanía de los deportes profesionales con las apuestas.

El Servicio de Impuestos Internos y las Grandes Ligas de Béisbol están investigando el asunto, y la liga intenta determinar si se han infringido sus estrictas reglas contra el juego. Un jugador o empleado que apueste en béisbol puede ser suspendido por un año, mientras que alguien que apueste en un juego del que de alguna manera forma parte puede ser suspendido de por vida.

El comisionado de la MLB también puede penalizar a alguien que salga de las entidades legales de apuestas deportivas y apueste con un corredor de apuestas.

MLB considera la Regla 21 tan importante que exige que se publique en cada casa club. Tisha Thompson de ESPN, citando múltiples fuentes anónimas, dijo en "The Lead" de CNN la semana pasada que se retiraron al menos 4,5 millones de dólares mediante transferencia bancaria de las cuentas bancarias de Ohtani, aunque no está claro quién inició las transferencias. Los abogados de Ohtani no han detallado cómo creen que se robaron los fondos, lo que generó preguntas sobre el escándalo que surgió cuando Ohtani hizo su tan esperado debut con los Dodgers de Los Ángeles mientras estaba en Corea del Sur la semana pasada.

Ohtani firmó un contrato incomparable por 10 años y $700 millones con los Dodgers esta temporada baja después de ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana dos veces en las últimas tres temporadas como lanzador y bateador designado con los Angelinos.