Unicef alerta obesidad es la principal forma de malnutrición infantil

Santo Domingo. – El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) advierte que la obesidad se ha convertido este año en la forma más común de malnutrición infantil a nivel global, superando por primera vez al bajo peso.

Actualmente, 188 millones de niños, niñas y adolescentes –uno de cada diez– viven con obesidad, condición que los expone a enfermedades graves y potencialmente mortales.

El nuevo informe global de Unicef, titulado “Alimentando el negocio: Cómo los entornos alimentarios ponen en peligro el bienestar de la infancia”, analiza datos de más de 190 países y muestra una preocupante tendencia: desde el año 2000, la prevalencia de bajo peso en menores de 5 a 19 años se ha reducido del 13% al 9,2%, mientras que la obesidad ha aumentado del 3% al 9,4%.

En América Latina y el Caribe, el problema es aún más agudo: la prevalencia de sobrepeso infantil ha crecido en al menos 10 puntos porcentuales desde el 2000, una de las mayores alzas a nivel mundial.

“En República Dominicana, la malnutrición se manifiesta tanto en el retraso del crecimiento como en el aumento de la obesidad infantil. Se necesitan con urgencia políticas integrales que aseguren a todos los niños y niñas una alimentación saludable, nutritiva y asequible”, expresó Anyoli Sanabria, representante interina de Unicef en el país.

El informe también resalta cómo los entornos en los que los niños y niñas crecen se encuentran cargados de alimentos ultraprocesados, con alto contenido de azúcar, sal, grasas no saludables y aditivos. Estos productos están ampliamente disponibles en tiendas, escuelas y plataformas digitales.

Para enfrentar esta crisis nutricional, Unicef urge a los gobiernos, sociedad civil y sector privado a tomar medidas inmediatas para transformar los entornos alimentarios y proteger la salud infantil.

La prevalencia del sobrepeso en niños y niñas menores de cinco años en República Dominicana es de 8 %, así lo destaca la ENHOGAR MICS 2019.

Asimismo, según el informe local “Estado de la Situación de los Derechos de la Infancia y Adolescencia en la República Dominicana” (Unicef, 2024), los indicadores de lactancia materna siguen siendo bajos, a pesar de ligeras mejoras en los últimos años.