Senegal vota el domingo en unas elecciones presidenciales que han disparado las tensiones políticas

DAKAR, Senegal.- Senegal vota el domingo en una elección presidencial reñida que ha provocado tensiones políticas y ha puesto a prueba una de las democracias más estables de África occidental.

Las elecciones se llevarán a cabo después de mucha incertidumbre tras el fallido intento del presidente Macky Sall de retrasar la votación hasta finales de año, lo que provocó violentas protestas.

En el último giro de los eventos previos a la votación del domingo, la líder de la oposición Ousmane Sonko fue liberada de la prisión la semana pasada , provocando celebraciones jubilosas en las calles de Dakar y una renovada emoción sobre el concurso.

Las elecciones del domingo serán la cuarta transferencia democrática de poder en Senegal desde que se independizó de Francia en 1960.

El país es visto como un pilar de estabilidad en una región que ha visto docenas de golpes e intentos de golpe en los últimos años.

Alioune Tine, fundador de Afrikajom, un grupo de expertos senegalés, dijo a Associated Press que las elecciones del domingo habían establecido un récord sombrío en la historia democrática del país, con grupos de derechos humanos acusando al gobierno de Sall de reprimir a los medios, la sociedad civil y la oposición.

"Fue el proceso electoral presidencial más largo y violento, con el mayor número de muertos, heridos y detenidos políticos", afirmó Tine.Human Rights Watch dijo que casi 1.000 miembros y activistas de la oposición han sido arrestados en todo el país en los últimos tres años.

Pero en una entrevista reciente con la AP , Sall negó que esté tratando de mantenerse en el poder.Hay 19 candidatos en carrera, el número más alto en la historia de Senegal.

Entre ellos se incluyen un ex primer ministro, un aliado cercano de Sonko (a quien se le prohibió postularse) y un ex alcalde de Dakar. Se espera una escorrentía entre los principales candidatos.

A pesar de los violentos trastornos en los últimos meses, los analistas dicen que el desempleo es la principal preocupación por la mayoría de los jóvenes senegaleses.

Alrededor de la mitad de la población de 17 millones de Senegal tiene menos de 18 años, según Afrobarometer, un grupo de investigación de encuestas independiente.

AP