EE.UU. suspende emisión de visas para camioneros extranjeros en nueva medida migratoria

Santo Domingo.–Los Ángeles, 23 de agosto. El Gobierno de Estados Unidos, bajo la administración del expresidente Donald Trump, ha suspendido la emisión de visas de trabajo para conductores de camiones comerciales, en lo que se percibe como otro paso en su línea de políticas restrictivas contra la inmigración laboral.

El Departamento de Estado anunció el pasado jueves que dejará de procesar nuevas solicitudes de visa para extranjeros interesados en conducir vehículos de carga en el país. El secretario de Estado, Marco Rubio, justificó esta decisión señalando que el aumento de camioneros extranjeros representa un “riesgo para la seguridad vial” y perjudica a los trabajadores estadounidenses del sector.

Rubio, a través de una publicación en la red social X, aseguró que la medida busca proteger vidas en las carreteras y preservar los empleos para los ciudadanos nacidos en Estados Unidos.

Temor entre conductores inmigrantes

Esta decisión ha causado gran preocupación entre los inmigrantes que ya laboran como camioneros en EE.UU. Salvador, un conductor de origen salvadoreño amparado bajo el Estatus de Protección Temporal (TPS), expresó su frustración y miedo. Según relata, muchos conductores extranjeros trabajaron durante la pandemia cuando más se necesitaban, “y en ese momento nadie dijo que le estábamos quitando el trabajo a otros”.

Salvador teme que esta medida escale hacia acciones más severas, como la revocación de licencias comerciales o incluso la deportación de inmigrantes con permisos de trabajo, como él.

Nueva exigencia: prueba de inglés obligatoria

Desde junio, el Departamento de Transporte exige a los camioneros presentar una evaluación de competencia en el idioma inglés, en cumplimiento de una orden ejecutiva firmada en abril por Trump. Esta nueva regulación surgió tras un trágico accidente en Florida que volvió a poner el tema en el centro del debate.

El caso que encendió las alarmas

El 12 de agosto, el inmigrante indio Harjinder Singh, de 28 años, provocó un accidente fatal en el condado de St. Lucie, Florida. Singh intentó hacer una vuelta en U en un acceso restringido mientras manejaba un camión de 18 ruedas, lo que provocó una colisión con una minivan y la muerte de tres personas.

Singh tenía una licencia comercial expedida en California gracias a un permiso de trabajo federal. Sin embargo, falló una prueba de inglés posterior al accidente: solo respondió correctamente 2 de 12 preguntas verbales y apenas pudo identificar una de cuatro señales de tránsito.

Fue acusado de tres cargos de homicidio vehicular, mientras que su hermano —que lo acompañaba— fue detenido por las autoridades migratorias y enfrenta deportación.

Abogados temen un efecto dominó

El abogado de inmigración Alex Gálvez advirtió que este caso podría desencadenar una revisión masiva de las licencias emitidas a inmigrantes con permisos de trabajo. “Todos los camioneros extranjeros ahora están bajo la lupa”, señaló Gálvez, quien teme que esto alimente una narrativa negativa contra la comunidad inmigrante en general.

Apoyo de la industria al endurecimiento

La medida fue respaldada por la Asociación Americana de Camiones (ATA), que considera que la entrega de licencias comerciales a no ciudadanos requiere un mayor control y verificación rigurosa.

Mientras tanto, miles de camioneros inmigrantes que contribuyen a la economía y el transporte del país ahora enfrentan un futuro incierto, marcado por el temor y la posible pérdida de sus medios de vida.