República Dominicana es uno de los países con más partos por cesárea de todo el mundo

Santo Domingo.-La República Dominicana ha alcanzado una de las tasas más altas de cesáreas en la región y en el mundo, con un crecimiento continuo, documentado por diversas entidades tanto nacionales como internacionales. Este fenómeno, que abarca aspectos médicos, sociales y económicos, plantea desafíos serios para el sistema de salud pública.

Según el Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos el país se lleva el primer lugar del mundo en realizar partos por medio de cesárea. Un 60 % de los partos, en centros públicos y privados, son a través de esta práctica. Brasil ocupa el segundo lugar en esta clasificación con el 55 % de partos por cesárea.

Estadísticas del Ministerio de Salud Pública indican que entre 2016 y 2021, la tasa de cesáreas en clínicas privadas alcanza un alarmante 90 %. La recomendación de la Organización Mundial de la Salud es la tasa de cesáreas no debe ser superior al 10 a 15% de todos los nacimientos.

¿Qué es la cesárea?

La cesárea es un procedimiento quirúrgico que permite la salida del feto del útero materno; en términos médicos, la cesárea “consiste en la extracción del feto por vía abdominal a través de una incisión en el útero”.

Percepción del parto vaginal

La percepción cultural sobre el parto también influye en la elección de la modalidad de nacimiento. Muchas mujeres y sus familias consideran que la cesárea es una opción más segura y menos dolorosa en comparación con el parto vaginal. Esta percepción ha llevado a una demanda creciente de cesáreas, independientemente de la ausencia de indicaciones médicas.

Cesáreas entre las parturientas haitianas

La migración haitiana ha contribuido al aumento de parturientas extranjeras en los hospitales dominicanos. De acuerdo a los registros del Servicio Nacional de Salud (SNS), en 2024 se registraron 32,967 partos de madres haitianas en la red pública de salud, representando aproximadamente el 35.9% del total de nacimientos atendidos en el país. Este fenómeno ha generado un debate sobre la sostenibilidad financiera del sistema de salud, pues representa un gran costo estatal.

De los nacimientos registrados en noviembre pasado, 5,061.4, o sea, el 53.6% del total se realizaron mediante parto natural y 4,381.5, mediante procedimiento de cesárea, para un 46.4%. El caso haitiano es totalmente contrario al caso de las parturientas dominicanas, que suelen preferir los partos por cesárea frente a los vaginales.

¿Ganancia monetaria o ahorro de tiempo?

El país enfrenta una alarmante tasa de cesáreas, significativamente más alta que la recomendada por la Organización Mundial de la Salud. En nuestro país, alrededor del 58% de los partos son cesáreas, una cifra que supera ampliamente el 10-15% sugerido. Varios galenos han expresado que este fenómeno tiene muchas causas, pero en algunos casos se ha denunciado llega a ocurrir por la estructura de honorarios que pagan las ARS por la atención obstétrica"

Miembros y expertos dentro de la comunidad médica han denunciado que, junto a otros procesos que se realizan en clínicas privadas principalmente, existe una "búsqueda", un extra que se suele recibir, en buena medida enfocado a los anestesiólogos, pues estos procesos más invasivos requieren que se deje bien sedado al paciente y los honoríficos exigidos para estos procedimientos se suelen realizar sin la cobertura de seguros y como un monto adicional.

Riesgos vs beneficios

Existen múltiples riesgos y beneficios frente al parto vaginal, según algunos expertos en la materia estos se pueden resumir grosso modo de esta forma:

Riesgos

1.  Recuperación lenta y mayor dolor.

2.  Riesgos en embarazos futuros (placenta previa, rotura uterina).

3.  Posibles problemas respiratorios en algunos bebés.

4.  Mayor riesgo de hemorragia y adherencias.

Beneficios

1.  Opción segura en emergencias.

2.  Evita lesiones en el canal de parto.

3.  Más control sobre la fecha de nacimiento.

4.  Menor riesgo de prolapso uterino.

Ambas modalidades de parto tienen ventajas y desventajas, pero la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda que la cesárea solo se practique cuando sea médicamente necesaria.

Cuando el dinero no lo es todo

Esta preocupación va más allá de lo financiero. Muchos médicos han expresado que sus preferencias de parto llegan a ser influenciadas por el miedo a complicaciones con sus pacientes, la presión del tiempo en las clínicas y el riesgo de demandas legales.

Organización como la OMS ha expresado abiertamente que existe una epidemia de cesáreas innecesarias en la región de Latinoamérica y que se debería de controlar. Promover un equilibrio entre las cesáreas y los partos naturales no solo beneficiará a las madres, sino que también mejorará la calidad de la atención obstétrica en el país.

Todos venimos del vientre de una mujer, debería de ser justo cuestionarnos si se hace todo lo posible para protegerlo.

Entrevista al Dr. Yotin Pérez

Se entrevistó al Dr. Yotin Ramón Pérez, un obstetra-ginecólogo egresado del Hospital Central de las Fuerzas Armadas y comentarista en temas de salud con amplios conocimientos en el área, sobre la alta tasa de cesáreas registradas en la República Dominicana y otros temas de rigor.

En República Dominicana las estadísticas muestran una alta cantidad de cesáreas en comparación con otros países de la región. ¿Cómo ve este tema?

Actualmente es un tema algo preocupante, debido a los riesgos que conlleva una cesárea. Sin embargo, no debemos satanizarla, ya que es una alternativa necesaria cuando el parto vaginal no es viable. Hay muchas razones por las cuales una cesárea puede ser preferida o recomendada. Lo que sí preocupa es que en algunos casos se realizan cesáreas sin indicaciones médicas claras, lo que eleva la tasa de cesáreas innecesarias.

Pero también el paciente te puede llegar a la consulta y decirte “Doctor, yo no quiero parto vaginal, quiero que me realice una cesárea”. Tú no puedes estar por encima de eso porque es la decisión del paciente y en ese caso eso se respeta.

¿Cómo influye el factor económico y de las mismas aseguradoras de salud (ARS) en este aspecto?

El factor económico es un aspecto clave. Las aseguradoras pagan honorarios muy bajos por los partos. Un parto natural puede durar entre 12 y 18 horas de labor de parto en lo que la paciente comienza a hacer contracciones, dilata… y la aseguradora paga lo mismo independientemente del tiempo que tome. En cambio, una cesárea toma aproximadamente una hora y permite al médico continuar con su jornada. Por esta razón, algunos profesionales prefieren realizar cesáreas.

Entonces ese proceso de llevar la labor de parto, las aseguradoras pagan $16,000 el parto, 14,000 la cesárea. ¿Entonces, qué pasa? Independientemente del tiempo que dure el médico con la paciente, te van a pagar los mismos $16,000, al menos en mi experiencia. Y aquí te pongo el ejemplo, si la paciente llega con 8 cm de dilatación, la dilatación completa son 10 cm, me va a durar 1 hora en expulsivo. Yo asisto el expulsivo, entrego el bebé y la aseguradora me va a pagar los mismos $16,000 pesos.

¿Cuál es el costo aproximado de un parto por cesárea?

Depende de varios factores, pero en promedio, un parto por cesárea en una clínica privada sin cobertura de seguro puede costar alrededor de 100,000 pesos. Este monto normalmente incluye honorarios médicos, anestesiólogo, pediatra, ayudantes, insumos y gastos de hospitalización.

Para una mujer que esté planeando su primer embarazo, ¿qué recomendaciones le daría para prepararse antes y durante el proceso de gestación?

Es fundamental tener paciencia y educarse sobre el proceso de parto. Se debe desmitificar el parto vaginal, informarse adecuadamente, prepararse físicamente con ejercicios como pilates y buscar apoyo emocional y profesional, como el de una “doula”, quien puede ofrecer acompañamiento emocional y guía durante el trabajo de parto.

Pero pasa de todo, Aquí hay madres que se creen “más madre” porque paren vía vaginal y no se le hizo una cesárea. O hay madres que denigran a la paciente que se le realizó la cesárea. Yo he escuchado mujeres que en conversiones dicen que una amiga se tuvo que realizar una “triste cesárea”. ¿Cómo que “triste cesárea”? Es un nacimiento igual, son comentarios muy errados.

¿Se podría decir entonces que en algunos casos el parto natural es forzado debido a tabúes o presiones sociales?

Honestamente, sí. Y justamente ahí es que vienen las complicaciones, porque yo soy partícipe de eso. Parto vaginal, perfecto, siempre y cuando se pueda. Ahora, usted debe estar en la capacidad de saber que hay condiciones que impiden el parto.

A veces se fuerza el parto natural sin tomar en cuenta que hay condiciones que pueden impedirlo. Existen complicaciones durante el trabajo de parto que pueden llevar a una cesárea después de muchas horas de labor. Aún completándose los 10 cm de dilatación, hay complicaciones que no permiten que se complete el expulsivo y tienes que ir a hacer una cesárea después de pasar 14 h en labor de parto, dilatar completo la cabeza del bebé en el canal vaginal prácticamente y no puede salir y te tienes que ir a una cesárea. La población debe conocer eso.

Algunos galenos han denunciado que en algunos sectores existe una “búsqueda” para obtener mayores ganancias económicas, lo cual no siempre es el caso. ¿Qué opina al respecto?

Más que verlo como un tema de "búsqueda económica", lo veo como una decisión de cómo eficientizar el tiempo y la misma logística de los médicos.

Si un obstetra tiene que interrumpir su consulta por más de 12 horas para asistir un parto natural y le pagan lo mismo que por una cesárea, es comprensible que muchos prefieran optar por la cesárea. Si las aseguradoras aumentaran el pago por parto natural, veríamos más médicos promoviendo el parto vaginal sin problema.

¿A qué se debe la diferencia entre la alta tasa de cesáreas en dominicanas y la predominancia de los partos naturales en la población haitiana?

Esto ocurre por un tema cultural. En Haití, muchas mujeres no tienen acceso a quirófanos, insumos o medicamentos necesarios para una cesárea, por lo que optan por el parto natural. En cambio, en República Dominicana, muchas mujeres prefieren la cesárea por cuestiones de seguridad y comodidad, además de que a menudo es lo que recomiendan los médicos.

¿Cómo ve el aumento de partos de haitianas y el alto costo que esto implica para el sector salud, considerando que muchas veces se trata de personas no documentadas?

Es un tema peculiar. Más del 60% de las muertes maternas en el país corresponden a pacientes haitianas, principalmente debido a la falta de control prenatal y atención médica tardía, lo que genera complicaciones avanzadas difíciles de manejar. Aunque también hay pacientes venezolanas en situación migratoria irregular, ellas no enfrentan los mismos problemas porque reciben el control prenatal adecuado. Las muertes de haitianas no se deben a su nacionalidad, sino a la desigualdad en el acceso a la atención médica dentro del sistema.

¿Cuál es el impacto económico de estas complicaciones en los hospitales?

Estas pacientes suelen requerir cuidados intensivos, donde los costos pueden alcanzar entre 300,000 y 400,000 pesos diarios por paciente, dependiendo de la gravedad del caso. Además, muchas necesitan insumos de alto costo, sangre y medicamentos, lo que supone una carga para el sistema de salud.

¿Entonces qué tan abarrotado está el sistema hospitalario?

Con exactitud eso solo lo pueden responder las autoridades, pero es innegable que los hospitales están repletos, no hay espacio, si borramos el tema de la nacionalidad, no hay espacio para ninguna paciente, vamos a decirlo así.

Ahora bien, lo que pasa es que las unidades de cuidado intensivo están ocupadas en su mayoría por pacientes complicadas. ¿Y cuáles son esas pacientes complicadas? Pacientes haitianas, porque son las que llegan en peores condiciones.

El sistema no está colapsado, pero sí opera al límite de su capacidad. Muchas unidades de cuidados intensivos están ocupadas mayormente por pacientes haitianas con complicaciones severas, lo que reduce la disponibilidad de camas para otras pacientes.

¿Por qué organismos internacionales como la OMS y la OPS han recomendado reducir la cantidad de cesáreas en la región?

Esas recomendaciones están fundamentadas en la reducción de complicaciones asociadas a la cesárea y en el impacto financiero que tiene en el sistema de salud.

Desde un punto de vista clínico, la cesárea conlleva mayores riesgos de infección, problemas de cicatrización, mayor tiempo de recuperación y en algunos casos, complicaciones en embarazos futuros. También hay implicaciones para el bebé, como problemas respiratorios en algunos casos.

Desde un punto de vista administrativo, una cesárea representa un mayor gasto hospitalario. Un parto vaginal generalmente requiere una estadía hospitalaria de unas ocho horas, mientras que una cesárea implica al menos 48 horas de internamiento. Durante este tiempo, la paciente consume insumos médicos como soluciones, antibióticos y material gastable. Esto representa un costo adicional para el sistema de salud.