La OPS prevé un aumento del 40% en pacientes con cáncer para 2050

Santo Domingo.-El cáncer ha sido calificado como "la verdadera epidemia del siglo XXI" por José Ramírez, director del Instituto Nacional del Cáncer Rosa Emilia Sánchez Pérez de Tavares (Incart), quien destacó que esta problemática no solo afecta a la República Dominicana, sino a nivel global, con 9 millones de muertes y 20 millones de nuevos casos cada año.

Ramírez enfatizó la importancia de un diagnóstico temprano para mejorar las posibilidades de tratamiento, lo cual depende de una adecuada educación en salud y un sistema de atención primaria robusto. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), se espera un aumento de entre el 35% y el 40% en la cantidad de pacientes con cáncer en América Latina para 2050.

En el contexto local, el especialista destacó que, aunque el país sigue atrasado en prevención y diagnóstico temprano, se ha logrado reducir los tiempos de espera para atención. Anteriormente, los pacientes debían esperar meses para una cita, pero ahora pueden ser atendidos dentro de las 24 a 48 horas en casos sospechosos de cáncer.

Sin embargo, Ramírez subrayó los retos que enfrenta el sistema de salud dominicano, como el escaso número de especialistas, especialmente endocrinólogos, lo que complica el tratamiento oportuno de los pacientes. Además, mencionó que el aumento en el número de pacientes nuevos, que ha pasado de entre 500-700 al año a 1,200-1,500, ha generado presión sobre los recursos disponibles.

Entre los tipos de cáncer más comunes, destacó el cáncer de mama en mujeres y el de próstata en hombres, con un aumento alarmante en los diagnósticos de cáncer de próstata. También mencionó el cáncer cervicouterino, que es prevenible mediante vacunación y chequeos regulares, y aunque no es el más frecuente, el cáncer de pulmón sigue siendo el más mortal.