Elly de la Cruz: La amenaza que podría redefinir la combinación de poder y velocidad en la MLB

Santo Domingo.- Elly de la Cruz, el joven talento de los Cincinnati Reds, está en camino de establecer un nuevo estándar en las Grandes Ligas. En 2023, Ronald Acuña Jr. de los Bravos hizo historia al ser el primer jugador en alcanzar más de 40 jonrones y 70 bases robadas en una sola temporada. Ahora, De la Cruz, con solo 22 años, está apuntando a algo aún más asombroso: el exclusivo club 40-90, donde las cifras representan el número de cuadrangulares y bases robadas en una temporada.

El infielder dominicano terminó abril con números impresionantes: ocho cuadrangulares y 18 bases robadas, el primer jugador registrado en lograr tales cifras en un solo mes. Estos resultados lo ponen en camino para alcanzar 42 jonrones y 94 bases robadas para finales de 2024, además de mantener una línea ofensiva de .280/.389/.579 y un OPS+ de 171. A pesar de un debut inconsistente en 2023, en el que bateó .235 con 13 bambinazos y 35 bases robadas en 98 juegos, De la Cruz está mostrando una madurez sorprendente en su segundo año.

¿Qué cambió en De la Cruz para convertirse en un jugador tan dominante? Parte de su éxito se debe a un mejor enfoque en el plato. Ha reducido su tasa de swings ante pitcheos fuera de la zona y ha incrementado su disciplina para esperar lanzamientos más favorables. Su tasa de bases por bolas también ha aumentado, lo que demuestra una mayor paciencia. Además, cuando recibe lanzamientos en el "corazón" de la zona, los aprovecha con slugging de .923, el más alto de Grandes Ligas.

En el campo, De la Cruz continúa deslumbrando con su velocidad, que le permite destacar en las bases. Ha mejorado su técnica de robo, aumentando su porcentaje de éxito al 86% gracias a mejores saltos y mayor distancia primaria y secundaria en sus intentos de robo.

A pesar de estas mejoras, De la Cruz aún tiene áreas para pulir, como su alto porcentaje de ponches y su elevada tasa de rodados. Sin embargo, su progresión en tan poco tiempo sugiere que su potencial es ilimitado.

En conclusión, Elly de la Cruz es un fenómeno que podría redefinir el estándar para jugadores de poder y velocidad en las Grandes Ligas. Con solo 22 años y menos de 130 juegos en su carrera, su crecimiento apenas comienza, y su camino parece lleno de logros y récords por batir. ¿Podrá alcanzar o incluso superar a Acuña? El tiempo lo dirá, pero el espectáculo está garantizado.