Huracán Polo toca tierra en México e inunda comunidades costeras; lluvias anegan el suroeste de EEUU

Fuertes vientos, lluvias intensas e inundaciones en la franja costera dejó la llegada del huracán Polo a Baja California Sur este martes, donde las calles resultaron cubiertas por árboles caídos tras tocar tierra.

El huracán de categoría 2 impactó tierra justo al sur de Las Barrancas, México, unos 130 kilómetros (80 millas) al norte de Cabo San Lázaro, con vientos máximos sostenidos de 175 kilómetros por hora (110 millas por hora).

Unas 700 personas permanecían en albergues el martes. Pero se esperaba que regresaran a sus hogares, y no se han reportado daños graves ni muertes, de acuerdo con las autoridades.

Después que el huracán pasó sobre el pequeño pueblo pesquero de Puerto San Carlos, en la península de Baja California, los residentes avanzaban entre árboles derribados por el agua hasta los tobillos que inundó algunas viviendas. Ver a su golpeada comunidad en gran medida intacta trajo alivio a quienes se habían preparado para lo peor.

La comerciante Elbia María Bachomo, de 40 años, revisaba muebles esparcidos por su casa. Ella y sus tres hijos reunieron rápidamente su ropa y se fueron a un albergue el lunes cuando el agua comenzó a inundar su vivienda.

Su esposo estaba en el agua pescando sardinas cuando Polo impactó. Bachomo dijo que tuvo la fortuna de escapar con vida.

El Centro de Huracanes indicó que Polo dejará entre 15 y 30 centímetros (de 6 a 12 pulgadas) de lluvia en partes de Baja California Sur. Para el final de la mañana del martes, un Polo debilitado tocó tierra por segunda vez y se internó tierra adentro en el estado mexicano de Sonora tras cruzar el Golfo de California.

Los meteorólogos habían pronosticado que Polo azotaría el territorio continental mexicano con vientos que amenazaban la vida y con inundaciones repentinas previstas. Las autoridades de Sonora suspendieron todas las actividades no esenciales, incluidas la escuela, los deportes y el trabajo no esencial en la capital del estado y en más de una docena de municipios.

Por otra parte, el Centro de Huracanes informó que la tormenta tropical Rachel se desplazaba en paralelo a la costa de México la madrugada del martes. La tormenta se encontraba a unos 425 kilómetros (265 millas) al suroeste de Lázaro Cárdenas, con vientos máximos sostenidos de 105 km/h (65 mph). Se dirigía al oeste-noroeste a 20 km/h (13 mph).

Bandas de lluvia continuaron barriendo el suroeste de Estados Unidos el martes, haciendo que ríos del desierto crecieran y que arroyos normalmente secos se desbordaran. Casi toda la región estaba bajo alertas de inundación al tiempo que el complejo sistema de clima tropical —con Polo como el evento principal— se extendía hacia el noreste desde México.

Los meteorólogos advirtieron que el centro-norte de Nuevo México, incluido Albuquerque y Santa Fe, podría llevarse la peor parte, con hasta 8 a 10 centímetros (de 3 a 4 pulgadas) de lluvia hasta el miércoles y posiblemente más.