Falleció este martes la leyenda del baloncesto boricua José ‘Piculín’ Ortiz a los 62 años

El exbaloncestista puertorriqueño José ‘Piculín’ Ortiz falleció este martes a los 62 años tras una prolongada lucha contra el cáncer colorrectal, dejando un legado histórico como el primer boricua en jugar en la NBA.

Ortiz, exaltado al Salón de la Fama de la FIBA en 2019, fue seleccionado en el draft de 1987 por los Utah Jazz, con los que debutó en 1988, marcando un hito para el baloncesto puertorriqueño. Durante su paso por la NBA disputó 64 partidos antes de continuar su carrera en ligas internacionales.

El pívot, de 2.08 metros de estatura, desarrolló una extensa trayectoria en Europa, especialmente en España, donde jugó con clubes como el Real Madrid Baloncesto y el FC Barcelona Baloncesto, con el que conquistó la Copa del Rey en 1991. También tuvo participación en Grecia y otros países, sumando títulos como la Copa Korac en 1997.

Con la selección de Puerto Rico, Ortiz fue una figura clave durante dos décadas, participando en cinco Mundiales y cuatro Juegos Olímpicos, destacándose su actuación en Juegos Olímpicos de Atenas 2004, donde el equipo finalizó en la sexta posición.

Tras su regreso a Puerto Rico, cerró su carrera en 2006 luego de conquistar múltiples campeonatos en la liga local, consolidándose como uno de los mejores jugadores en la historia del país.

Más allá de sus logros deportivos, su vida también estuvo marcada por problemas personales y judiciales en años posteriores, aunque su legado en el baloncesto permanece como referente y pionero para futuras generaciones.