54 años de la muerte de "Los Palmeros" durante los 12 años de Balaguer

Santo Domingo.- Hoy se conmemora el 54.º aniversario de la muerte de “Los Palmeros”, un episodio trágico de la historia dominicana reciente, ocurrido durante los "12 años" de gobierno de Joaquín Balaguer (1966-1978). Cada 12 de enero, activistas, familiares, organizaciones sociales y jóvenes recuerdan a los jóvenes revolucionarios caídos en un enfrentamiento desigual contra las fuerzas del Estado hace más de cinco décadas. 

Los Palmeros o comandos de la resistencia dominicana, fueron formados en diciembre de 1967 en Cuba, en una reunión encabezada por el coronel Francisco Alberto Caamaño, héroe de la Revolución de Abril de 1965 y líder del desembarco guerrillero por playa Caracoles en 1973.

Los hechos se remontan a la madrugada del 12 de enero de 1972, cuando un contingente de fuerzas policiales y militares rodeó una vivienda ubicada en el kilómetro 14 de la autopista Las Américas, en Santo Domingo Este. Allí se encontraban Amaury Germán Aristy, Virgilio Perdomo Pérez, Bienvenido Leal Prandy (conocido como “La Chuta”) y Ulises Cerón Polanco, integrantes del grupo de izquierda conocido como “Comandos de la Resistencia” o, más popularmente, “Los Palmeros”. 

Según los reportes periodísticos y testimonios de historiadores, tras ser descubiertos por los servicios de inteligencia del Estado, los cuatro jóvenes emprendieron una resistencia prolongada durante más de 10 a 15 horas en condiciones altamente desfavorables. Aislados y superados en número —con estimaciones que señalan entre 250 y 500 efectivos contra ellos— resistieron desde una cueva cercana al lugar donde se ocultaban. 

El combate terminó con la muerte de los cuatro revolucionarios, quienes se enfrentaron a las fuerzas oficiales formadas por agentes de la Policía Nacional, Ejército y Fuerza Aérea, en lo que muchos analistas consideran un símbolo de la represión política de la época. Aunque hubo versiones oficiales que intentaron limitar la dimensión del hecho, estudios y crónicas históricas han señalado que la batalla fue intensa y marcó un hito de la represión estatal, calificada por algunos como “masacre” por la desproporción de fuerzas y el resultado fatal para los jóvenes insurgentes. 

Durante décadas, el episodio ha sido interpretado no solo como la caída de cuatro hombres, sino como un punto de inflexión en la lucha por la democracia y los derechos civiles en la República Dominicana.

Este 2026, organizaciones estudiantiles, familiares de los caídos y colectivos sociales volvieron a rendir homenaje a Los Palmeros en el parque que lleva su nombre, ubicado cerca del kilómetro 14 de Las Américas.

A 54 años de distancia, la historia de Los Palmeros sigue siendo —para muchos—  un llamado permanente a defender los derechos humanos y las libertades civiles.